Alexander Volkanovski, el 'Street Fighter' que pesava 100 quilos i es va convertir en el millor peso ploma de la història de la UFC

Alexander Volkanovski ha construït la seva carrera a força de desafiar les expectatives . Abans de #convertir en un dels grans noms de la UFC, l'australià era un jugador de rugbi de gairebé 100 quilos. Avui, amb 38 anys i assentat en el pes ... ploma, torna a defensar el cinturó que va recuperar després de perdre'l davant Ilia Topuria . Aquest pròxim dissabte, a Abu Dhabi, tindrà enfronti a Movsar Evloev, un aspirant invicte que amenaça amb posar fi al seu segon reinado.la història de 'The Great', com se li sobrenomena, no comença en una gàbia. Nascut el 29 de setembre de 1988 en Wollongong, Austràlia, de pare macedoni i mare grega, va practicar lluita grecoromana durant la seva infància i va arribar a #proclamar campió nacional en categories juvenils. Als 14 anys va canviar la lluita pel rugbi, esport en el qual va trobar la seva primera gran oportunitat competitiva.En els Warilla Gorillas va arribar a jugar com a davanter en la lliga semiprofesional australiana. El seu físic, força i capacitat per a resistir el contacte li van permetre destacar en una disciplina que exigeix potència i sacrifici. En 2010 va rebre la medalla Mick Cronin, que reconeixia al millor jugador de la seva competició. Un any després, el seu equip va conquistar el campionat. Però el rugbi acabaria sent el punt de partida d'una carrera completament diferent .Dels 100 quilos al pes plumaVolkanovski va començar a practicar arts marcials mixtes (MMA) per a #mantenir en forma durant els períodes de rugbi sense competició. El que inicialment era un complement físic va acabar #convertir en el seu nou objectiu professional. Als 22 anys, amb 100 quilos, va decidir canviar d'esport i va començar a competir en MMA , primer en categories de major pes i després descendint progressivament fins al pes ploma, el límit de la qual en la UFC és de 145 lliures, aproximadament 65,8 quilos.El canvi no va consistir únicament a perdre quilos. The Great va haver d'adaptar el seu cos i la seva manera de competir a un esport en el qual la lluita, el colpejo, el control de la distància i la defensa dels enderrocaments conviuen alhora. El seu nivell físic provinent del rugbi i els seus primers anys en la lluita van contribuir a desenvolupar una base que després perfeccionaria en l'octàgon.En 2016 va arribar a la UFC. Tres anys després i amb una ratxa de set victòries, sortint amb el braç enlaire davant rivals de la talla de José Aldo i Txad Mendes, va conquistar per primera vegada el títol del pes ploma en derrotar a Max Holloway. Durant el seu primer regnat va defensar el cinturó en cinc ocasions, amb victòries davant rivals com el propi Holloway, Brian Ortega i Yair Rodríguez. Amb una divisió estancada, la UFC li va oferir una doble oportunitat de ser campió de dues divisions de manera simultània. Alexander Volkanovski s'enfrontava a un dels millors peleadores de l'actualitat, Islam Makhachev, pel cinturó del pes lleuger. L'australià, en el primer combat, va ser un os dur de rosegar i fins i tot li ho va fer passar malament al rus.

Així i tot, el pupil de Khabib Nurmagomedov va defensar el títol de les 155 en vèncer per decisió. No obstant això, la següent ocasió va ser diferent. The Great entrava en curt avís degut a una lesió de Charles Oliveira i va caure noqueado en el primer assalt per primera vegada en la seva carrera. Després d'això, The Great va tornar de nou al pes ploma, però ja no era el mateix. El #KO, un retorn prematur a la gàbia i l'aparició d'una superestrella com Ilia Topuria , van deixar a l'australià sense invicte després de set anys sense conèixer la derrota en la categoria. El Matador es convertia en el primer peleador en les 145 lliures en vencerle.la revenja esportiva després de la derrota davant El MatadorLa derrota davant el hispanogeorgiano va obrir una etapa complicada per a l'australià. No obstant això, les MMA li van retornar l'oportunitat de recuperar el seu tron molt aviat. Topuria, a causa del sofriment amb la retallada de pes, va decidir pujar de divisió i deixar vacant el cinturó del pes ploma. Per tant, Volkanovski , després d'anys sent el rei de la categoria, es va tornar a postular com a reptador al títol. A l'abril de 2025 va derrotar a Diego Lopes per decisió unànime i va recuperar el cinturó de les 145 lliures. Uns mesos després, l'australià va tornar a #imposar a Lopes en la revenja i va retenir de nou la corona. Ara, Evloev serà el següent obstacle en la segona defensa d'aquest nou regnat.El rus arriba amb un rècord professional de 20 victòries i cap derrota, després d'encadenar deu triomfs en la UFC. La seva lluita i la seva capacitat per a mantenir als rivals sota pressió plantegen un desafiament diferent al de Lopes. Volkanovski, per part seva, confia que la seva experiència i el seu defensa dels enderrocaments li permetin mantenir el combat en les condicions que més li afavoreixen.Un campió més enllà de les MMALa vida de Volkanovski també ha trobat espai fora de l'esport. L'australià ha desenvolupat una faceta com a cuiner en YouTube, on les seves receptes li han permès connectar amb una audiència diferent a la dels afeccionats a les arts marcials mixtes. La seva popularitat en xarxes socials ha acompanyat una imatge allunyada de la del lluitador que únicament apareix davant les cambres durant la setmana de combat.Ara suma una nova experiència amb la seva participació en la pel·lícula Street Fighter, en la qual interpreta a Joe, un dels personatges de l'univers del conegut videojoc. El projecte amplia la seva presència pública en una setmana en la qual, malgrat els seus compromisos fora de l'octàgon, l'australià té una prioritat esportiva molt concreta: conservar el cinturó.Anys després de deixar enrere el rugbi i reduir dràsticament el seu pes per a competir entre els millors del món, Volkanovski continua perseguint el mateix objectiu que el va portar a canviar d'esport: demostrar fins a on pot arribar. Enfront de Evloev no sols posarà en joc el títol del pes ploma, sinó també la continuïtat d'un segon regnat que li ha permès recuperar el seu lloc en el cim de la UFC.