Investigadors reprodueixen per primer cop el vidre dicroic romà de la copa de Licurgo
Científics de la Universitat de Sheffield han aconseguit fabricar el misteriós vidre romà que canvia de color segons la llum. Ho han fet afegint nanopartícules d'or i plata a una base de vidre.
Un equip d'investigadors de la Universitat de Sheffield ha aconseguit reproduir per primera vegada el vidre dicroic, un material d'origen romà que canvia de color segons la llum. L'única peça completa que es conserva és la copa de Licurgo, del segle IV després de Crist, la ubicació de la qual havia estat un misteri fins al segle XIX.
Durant el segle XX es va concloure que el vidre s'obtenia barrejant or i plata, però cap prova va funcionar fins que els científics de Sheffield van usar nanopartícules d'or i plata amb modificacions. Van aconseguir un vidre verd a la llum directa i vermellós en il·luminar-lo per darrere.
La primera referència a la copa després de l'època romana és de 1845, quan un escriptor francès va veure-la amb un home anomenat M. Dubois. El 1857 el seu primer propietari oficial va ser el baró Lionel de Rothschild, i el seu besnét, Lord Victor Rothschild, la va vendre al Museu Britànic el 1958 per 20.000 lliures.
El cristall es degué fabricar a Alexandria o Roma cap al segle IV i, en iniciar la seva ruta pels museus, estava molt ben conservat perquè sospiten que no va estar mai sota terra. Potser es va conservar en una església i va ser un tresor confiscat durant la Revolució Francesa.
Els científics s'han associat amb l'artista vidrier Elliot Walker per elaborar una escultura inspirada en l'Atles Farnesio. L'obra, que commemora la fita, mostra un home carregant una copa similar a la de Licurgo en comptes d'un globus celeste.
L'escultura s'exposarà a la Millennium Gallery de Sheffield del 6 al 15 de novembre de 2026, dins del Festival of the Mind, i després passarà de manera permanent al Turner Museum of Glass de la universitat de Sheffield.
