La policia de Mississipí difon el vídeo del tiroteig en què va morir un nen d'un any

Les autoritats de Mississipí van difondre el dijous un vídeo que mostra com un agent de policia va matar a tirs a un nen d'un any després d'obrir foc mentre esquivava el cotxe conduït per un amic de la família. Una recerca estatal va concloure que l'agent no havia comès cap delicte, però l'advocat de la família sosté que va fer un ús injustificat i temerari de la força. Kohen Wiley va morir al juny, quan el sergent Hunter Foster, agent de la policia de Senatobia, va disparar contra un vehicle en moviment mentre responia a una crida per un presumpte furt en una botiga. La família de Kohen sosté que les imatges de l'incident mortal demostren que els trets no estaven justificats. La Fiscalia General de Mississipí va anunciar aquesta setmana que la seva recerca, que es va prolongar durant diversos mesos, havia conclòs que l'ús de la força per part de Foster va ser apropiat. Martin Zummach, advocat de l'agent, ha afirmat que el seu client "no va tenir més remei" que disparar contra el vehicle perquè aquest anava a atropellar-lo. Ben Crump, advocat especialitzat en drets civils que representa a la família de Kohen, va afirmar que Foster no corria perill quan va efectuar el tret que va matar al nen d'un any. Segons Crump, el vídeo mostra que l'agent va disparar des del costat del copilot del vehicle. Els familiars més pròxims de Kohen van veure les imatges gravades durant l'incident del 14 de juny en l'aparcament d'un Walmart de Senatobia, a uns 65 quilòmetres al sud de Memphis, Tennessee. El vídeo inclou les imatges captades per la càmera corporal de l'agent que va disparar i va matar a Kohen. Kohen hauria complert dos anys a principis de novembre, va assenyalar el dijous l'advocat Ben Crump durant una roda de premsa. "La paraula 'justificat' m'ha perseguit", va declarar durant la compareixença Veronica Roberson, àvia materna de Kohen. "No hi ha cap justificació per a això". Roberson va explicar que es va assabentar per les notícies que l'estat havia exonerat a l'agent. També va veure fragments del vídeo que s'havien filtrat en internet el dimecres. Va qualificar de "bufetada en la cara" a la seva família tant la falta de comunicació prèvia per part de la Fiscalia General com la filtració de les imatges. El Departament de Seguretat Pública de Mississipí va difondre el dijous els enregistraments del tiroteig captades per les càmeres corporals de diversos agents, entre ells Foster. Darkhorse Press, un mitjà de Mississipí especialitzat en successos i notícies locals, amb especial atenció a les forces de l'ordre, havia publicat part d'aquestes imatges en la seva pàgina web el dia anterior. La seva fundadora, Therese Apel, va ser directora de comunicació del departament. Els vídeos mostren a Vellesiya Wiley, mare de Kohen, sostenint al nen mentre ella i una amiga corren per l'aparcament i entren en el seu vehicle. Cinc agents s'acosten al cotxe estacionat amb les armes desenfundades.

El vehicle fa marxa enrere i xoca contra un altre cotxe aparcat en els voltants mentre els agents criden que es detingui. A continuació, el vehicle accelera cap endavant mentre Foster s'acosta a ell, #situar just davant amb l'arma desenfundada. Les rodes giren per a esquivar-ho i l'agent sembla donar suport a les mans en el capó mentre salta per a #apartar. Llavors dispara, fent miques la finestreta davantera del costat del copilot, on Kohen estava assegut en la falda de la seva mare. El cotxe continua #allunyar abans que acabi l'enregistrament. Crump va afirmar que l'actuació dels agents, que van córrer cap al vehicle amb les armes desenfundades per a detenir als presumptes autors d'un furt, va ser desproporcionada i imprudent. Vellesiya Wiley va negar anteriorment que ella i la seva amiga haguessin robat bolquers de la botiga. Segons els registres judicials estatals i del comtat, cap de les dues ha estat acusada. "Els bolquers són alguna cosa que una mare necessita per al seu fill. Els bolquers mai haurien de costar-li la vida a un bebè", va afirmar Crump. "Aquesta decisió transmet el missatge que la vida d'un bebè negre no val tant com els bolquers blancs amb els quals va embolicat". Zummach, advocat de Foster, ha sostingut que les imatges exoneren al seu client perquè el vehicle en moviment suposava un perill per a ell i no va tenir "més remei" que disparar. "Ella es va abalançar directament sobre Hunter Foster i l'altre agent, i ell va haver de disparar la seva arma", va declarar Zummach. Vellesiya Wiley ha negat que la seva amiga, que conduïa el vehicle, es dirigís cap als agents. Crump va afirmar que les imatges mostren que el tret mortal es va efectuar des d'un lateral del cotxe, la qual cosa qüestionaria que Foster estigués en perill imminent. Una autòpsia independent encarregada per la família va arribar a la mateixa conclusió. Una fotografia del vehicle mostra la finestreta davantera dreta, corresponent al seient del copilot, feta miques. L'equip jurídic de la família va demanar al Govern federal que investigués el tiroteig. Zummach va afirmar que Foster va disparar diverses vegades més per "pur reflex muscular". "El tret que va travessar la finestreta lateral, pel qual tothom està muntant un escàndol? Això va ocórrer perquè ella es movia molt ràpid", va declarar Zummach. "El cervell no pot enviar-li una ordre al dit tan ràpid com per a detenir-lo", va afegir. John P. Gross, expert en l'ús de la força policial contra vehicles en moviment, va oferir una explicació similar sobre el tercer tret després de revisar les imatges. Segons va assenyalar, una persona pot trigar un o dos segons a #adonar que ha de deixar de disparar. No obstant això, va afegir que Foster no hauria d'haver desenfundat la seva arma ni #haver col·locat davant del cotxe en primer lloc. "Mai hauria de #haver situat en una posició en la qual pogués ser atropellat", va afirmar Gross. Va afegir que una acusació de furt no justificava l'"ús de força letal contra un sospitós que fugia".

Gross va assenyalar que, quan el cotxe va accelerar, Foster es va apartar per a evitar-lo. "Per tant, no pot al·legar que corria perill de ser atropellat quan va disparar. El cotxe ja estava passant al seu costat". No obstant això, Charles "Joe" Key, extinent de la policia de Baltimore que sol actuar com a perit en casos relacionats amb l'ús de la força policial, va afirmar que el conductor semblava haver utilitzat el vehicle per a cometre una agressió amb una arma mortal. L'amiga de Vellesiya Wiley, que conduïa el cotxe, no ha estat acusada. "L'agent que va disparar va estar a punt de ser atropellat i sembla que va arribar a tocar el cotxe mentre s'apartava", va afirmar Key. "El tiroteig va ser objectivament raonable".