Inici de temporada complicat per al Sunderland a la Premier League

Certament, ha estat un inici de temporada diferent per al Sunderland en comparació amb l'any passat, quan va sortir disparat en el seu retorn a la Premier League i va estar mesos sense perdre cap partit de lliga a casa.

Aquesta vegada es troben al fanalet vermell amb quatre punts de set partits. Les coses sempre havien de ser difícils amb la càrrega addicional de la competició europea, una experiència que el Sunderland no vivia des de fa més de 50 anys.

L'actuació de diumenge a Bournemouth, just després d'un partit de l'Europa League a Portugal, va estar plena de fallades i d'errors individuals.

Això va portar el defensor Nordi Mukiele a suggerir després del partit que l'equip s'havia tornat «arrogant». Va semblar una tria de paraules equivocada per part del francès. No detecto aquesta mentalitat, però sens dubte el calendari, tant mentalment com física, està passant factura.

Dins del club hi havia la sensació que aquestes exigències del futbol europeu serien un repte aquesta temporada, i això s'està reflectint en els resultats.

Notícies i traspassos del Sunderland 🔴⚪

Partits i resultats del Sunderland | Highlights GRATUÏTS del Sunderland ▶️

Tens Sky? Mira els partits de la Premier League EN DIRECTE al teu telèfon 📱

No tens Sky? Últimes ofertes de Sky Sports o mira partits de la PL sense contracte 📺

La càrrega no s'ha vist afavorida per les lesions simultànies dels davanters Brian Brobbey i Wilson Isidor a l'inici de la temporada, la qual cosa ha fet que l'inexpert Timur Tutyerov hagi liderat l'atac en els últims dos partits, cosa que no formava part del pla a l'inici del curs.

El Sunderland ha de tornar als fonaments i a les coses que el van fer tan difícil de batre la temporada passada. Només van perdre quatre partits al Stadium of Light durant tota aquella campanya, convertint-lo en una mena de fortalesa.

Semblava que això continuaria aquesta temporada després d'una actuació sòlida a casa contra el campió, l'Arsenal, al setembre, després d'una victòria ajustada sobre el Fulham. Però el rendiment en la derrota per 2-0 contra un Brighton amb 10 jugadors ha fet saltar les alarmes.

Espero que retrobin aquestes bases sòlides a Wearside, amb dos partits a casa la setmana vinent contra el Leeds a la lliga i després contra el Brentford a la Carabao Cup.

Però per fer-ho han de tornar al que se'ls dona bé: l'estil agressiu, físic, intens i astut que va superar molts equips la temporada passada.

Sense això, es podrien trobar en problemes.

Potser és això el que vol dir Mukiele: que necessiten recuperar la intensitat i l'agressivitat que tan bé els van servir la temporada passada. Han semblat un poc tímids en certs moments d'aquesta temporada, tot el contrari de la seva primera temporada de retorn a la Premier League.

En un món ideal, el Sunderland no hauria estat buscant desesperadament jugadors el darrer dia del mercat, però va ser una finestra frustrant per al director esportiu Florent Ghisolfi. El mateix propietari, Kyril Louis Dreyfus, va haver de volar personalment a Lió per convèncer Malick Fofana d'escollir el Sunderland abans que el Crystal Palace quan només faltaven unes hores per al tancament del mercat.

També van haver de fer al grafista belga una oferta financera que no pogués rebutjar. Però aquest va ser el desenllaç d'un estiu en què van patir per concretar fitxatges, la qual cosa va ser font de confusió per a molts tenint en compte la temporada que acabaven de gaudir i l'atractiu de jugar a Europa.

Segons la meva opinió, la mida de la plantilla continua sent bona i competitiva, i tenen dos jugadors per posició. Però quan jugadors importants no rendeixen i les lesions dels seus possibles substituts s'imposen, hi ha un problema evident.

Regis Le Bris esperarà poder comptar amb Brobbey o Isidor contra el Leeds en el que ja sembla un partit crucial aquest diumenge.

L'inici de temporada ha creat una situació estranya per als aficionats, perquè el Sunderland ha començat bé la seva campanya a l'Europa League i els seguidors clarament estan gaudint d'aquest viatge. Però, per descomptat, estaran preocupats per la posició a la taula de la Premier League, tot i que sempre es va acceptar que aquesta temporada seria difícil de compaginar i que la forma a la lliga podria patir-ne les conseqüències.

A l'estiu vaig parlar amb un parell d'aficionats del Sunderland que deien que una bona temporada seria fer un bon paper a Europa juntament amb la permanència a la Premier League. Per tant, crec que la l'afició és prou honesta per acceptar una davallada en l'àmbit domèstic i no entrarà en pànic encara.

Saben que amb jugadors com Granit Xhaka, Mukiele i Brobbey tenen una columna vertebral meva i amb experiència que pot ajudar l'equip a superar aquests dies de prova.

Els aficionats del Sunderland han passat per un moment tan difícil durant l'última dècada que no es veuran gaire afectats per la situació actual. Però necessitaran veure una millora en el rendiment i en els resultats aviat, començant a casa contra el Leeds.

L'única pressió que veig sobre Le Bris de moment serà la que ell mateix es posi. El tècnic de 50 anys té molt de crèdit després d'un parell de temporades de somni a Wearside.

Ha estat una part colossal de tot el que hi ha hagut de bo al Sunderland darrerament, i el club i els aficionats li donaran suport per canviar la situació. És un professional molt impressionant, que no deixa cap cap per lligar en la seva cerca de la grandesa, i tenen sort de tenir-lo.

També té una xarxa de suport molt sòlida al seu voltant al Stadium of Light, i tots van a l'una. Però serà molt conscient que les coses han de canviar a nivell domèstic, i potser els comentaris de Mukiele després del partit de diumenge siguin el toc d'atenció que necessiten els jugadors del Sunderland.

Una paraula que Le Bris utilitza sovint és «humil», i els seus jugadors han de recordar què els va portar allà en primer lloc. Estic segur que aniran bé aquesta temporada.