Alemanya i 21 països més renuncien a participar en el Mundial sub-15 de la FIFA
La Federació Alemanya ha decidit no competir al torneig sub-15 a l'Azerbaidjan per protegir els joves de la pressió del futbol professional, en una edició marcada pel retorn de Rússia.
Amb gairebé 1.000 partits i 189 equips, el Mundial sub-15 masculí a l'Azerbaidjan és excessiu fins i tot per als estàndards habituals de la FIFA. Marca un canvi en la seva actitud cap als tornejos internacionals infantils, que no havien existit mai abans a una escala semblant.
Per a Alemanya, és massa aviat. La Federació Alemanya de Futbol (DFB) va declarar a DW que havia "decidit conscientment no participar-hi". El comunicat de l'organització suggeria que la DFB —el desenvolupament de joves jugadors de la qual està sota el lupa després d'una sèrie de mals resultats de la selecció absoluta masculina— considerava que un torneig així no era adequat per a jugadors tan joves.
"A aquesta edat, el nostre procés d'identificació i desenvolupament encara està en marxa, i per tant creiem que no és apropiat convocar una plantilla fixa per a un torneig internacional en aquesta etapa", deia.
"Més àmpliament, l'enfocament de la DFB en el desenvolupament del talent es basa en el principi de donar suport als joves jugadors d'una manera a llarg termini i adequada a la seva edat. Avaluem acuradament en quina etapa les competicions internacionals i les mesures de desenvolupament són beneficioses per a cada grup d'edat.
"Segons el nostre parer, els joves talents no s'haurien d'exposar massa aviat als aspectes que acompanyen el futbol professional. Aquests inclouen l'augment de les expectatives i la pressió, l'avaluació pública de les seves actuacions i l'interès precoç d'agents i del mercat futbolístic."
La negativa a jugar al torneig, que va començar aquesta setmana, és coherent amb l'enfocament més prudent d'Alemanya respecte al futbol base. Tot i que en algunes lligues, com la Premier League a Anglaterra, no hi ha regulació sobre menors jugant professionalment, a la màxima categoria d'Alemanya, la Bundesliga, els jugadors han de tenir 16 anys. De fet, abans de la temporada 2020-21, als jugadors no se'ls podia concedir una llicència professional fins a tenir 17 anys i sis mesos.
Aquest canvi va permetre a Youssoufa Moukoko debutar a la Bundesliga amb el Borussia Dortmund un dia després del seu 16è aniversari el 2020, convertint-se en el jugador més jove de la lliga en el procés.
Per veure aquest vídeo, activeu JavaScript i considereu actualitzar a un navegador web compatible amb vídeo HTML5
Però alguns argumenten que el seu és un cas d'advertència. Molt publicitat a causa de les seves gestes golejadores en categories inferiors, Moukoko va ser promocionat ràpidament pel Dortmund i Alemanya, que el va convocar per al Mundial de 2022. Ara, amb tot just 21 anys, lluita per tenir minuts i gols cedit al Çorum, de la Superlliga turca, procedent del conjunt danès del Copenhaguen.
La FIFA tampoc permet que els jugadors menors de 16 anys tinguin agent. Però és una part del joc sovint mal regulada en algunes regions del món. Això va portar el club de la Bundesliga St. Pauli, aleshores a la segona divisió, a anunciar que ja no treballaria amb agents de jugadors ni agències privades en el seu planter l'any 2023.
"Volem centrar-nos en la col·laboració i el diàleg amb els jugadors, les seves famílies i els seus relatius", va explicar el cap de l'acadèmia juvenil del club, Benjamin Liedtke, mentre el St. Pauli es posicionava oficialment "contra la comercialització del futbol base".
Alemanya és una de les 22 nacions que han rebutjat la invitació a competir en el torneig, 18 de les quals són de la UEFA, la confederació europea. Els Estats Units també són una de les absències destacades juntament amb Ucraïna, la federació de la qual va declarar a la cadena pública alemanya Sportschau que inicialment s'hi havia negat per motius esportius abans d'afirmar que "altres països van indicar que competien però no volien jugar contra Rússia". DW es va posar en contacte amb diverses federacions per aclarir aquest punt, però encara no ha rebut resposta.
El president de la FIFA, Gianni Infantino, que s'ha convertit en una figura notòria a causa de diversos escàndols l'últim any, va declarar a Sky al febrer que: "Hem de [plantejar-nos readmetre Rússia], definitivament, perquè aquesta sanció no ha aconseguit res. Només ha creat frustració i odi. Que nens i nenes de Rússia puguin jugar partits de futbol en altres parts d'Europa ajudarà".
Vuit mesos després, té el seu desig. El torneig en curs, anunciat com a "Copa del Món i Festival Sub-15 de la FIFA", consta de partits de vuit contra vuit amb parts de 20 minuts, un camp més petit i una sèrie d'altres ajustos tècnics. La FIFA afirma que l'edició de 2027 serà exclusivament per a equips femenins.
"Els joves jugadors necessiten partits significatius, rivals diferents i experiències futbolístiques diverses per desenvolupar-se. El talent existeix a tot arreu, però les oportunitats disponibles per als joves jugadors no sempre són les mateixes", va dir el cap de Desenvolupament Global del Futbol de la FIFA, Arsène Wenger, referint-se probablement al fet que hi ha presents equips des de Bhutan i les Seychelles fins a les Bahames i Vanuatu.
"Aquest torneig ofereix als jugadors de tot arreu del món l'oportunitat de competir, aprendre i créixer".
La FIFA encara no ha respost a una sol·licitud de comentaris addicionals per part de DW.
La fase de grups, segons la FIFA, ha situat els equips en "grups que ofereixen una representació esportiva i regional diversa", però també sembla haver mantingut a l, si més no inicialment, separades les nacions en conflicte entre elles.
Per exemple, Israel i Palestina o Kosovo i Sèrbia no estan en els mateixos grups, però podrien, en teoria, trobar-se en les fases posteriors del torneig. Això no estaria permès en el futbol sènior, gràcies a diverses prohibicions i solucions alternatives.
La FIFA es mostra vaga sobre com funciona el torneig després de la fase de grups, i es limita a dir que consistirà en "de quatre a cinc partits addicionals per equip, determinats pels resultats i la posterior col·locació per nivells. [Hi haurà] un guanyador per a cadascun dels sis nivells". També va indicar que el guanyador del nivell superior serà coronat campió, però tots els equips jugaran partits fins que el torneig conclogui el 30 d'octubre.
Però, tenint en compte que han estat prohibits del futbol internacional des de la invasió d'Ucraïna el 2022, és la presència d'una selecció nacional russa en un torneig de la FIFA el que probablement carregarà de més polèmica les espatlles joves. Tot i que la presència russa no va ser el motiu de la negativa alemanya, no assistir-hi per raons esportives també pot resultar ser una jugada intel·ligent de política esportiva.
