La Santa Cova de Covadonga: una capella integrada a la roca d'Astúries
Situada a Cangas de Onís, la Santa Cova de Covadonga aprofita una obertura natural de la muntanya i atreu milers de visitants i pelegrins a un entorn declarat Bé d'Interès Cultural.
En ple entorn de Covadonga, al consell de Cangas de Onís, un conjunt de construccions religioses i un paisatge de muntanya reuneixen segles d'història i tradició. Aquest Real Lloc, reconegut com a Bé d'Interès Cultural, rep cada any a milers de pelegrins i visitants atrets per la seva importància històrica i cultural.
El nom de Covadonga està estretament unit a la batalla homònima i als inicis de la monarquia del territori. Aquests fets van originar relats i costums que avui dia continuen presents en la memòria col·lectiva d'aquest espai situat en un Parc Natural reconegut com a Reserva de la Biosfera per la UNESCO.
Entre tots els elements del recinte destaca la Santa Cova, una petita capella situada en una obertura natural del terreny que utilitza la pròpia roca com a part de les parets i de la coberta. L'espai queda resguardat sota el sostre petri mentre la vegetació envolta el vessant.
Per arribar a la gruta cal salvar un desnivell mitjançant una escala de més de cent esglaons coneguda com l'Escala de les Promeses. Durant generacions, els fidels han utilitzat aquesta pujada com a part dels seus compromisos personals amb la Verge.
A l'interior s'hi venera la Verge de Covadonga, anomenada habitualment la Santina, que és la patrona de la comunitat autònoma. La devoció es remunta a l'Edat mitjana i vincula els orígens del santuari amb Pelayo i els episodis que van donar pas a la monarquia asturiana.
A la vora de la capella, l'aigua cau per una paret rocosa formant una cascada envoltada de vegetació al costat de l'espai monumental. Aquest salt d'aigua forma part del mateix recorregut sense necessitat d'allunyar-se del santuari.
El complex inclou altres edificis com la basílica, la Col·legiata de Sant Ferran, la cripta, la Capella d'Adoración del Santíssim, l'Escolania i la Casa d'Exercicis, reflectint la diversitat d'usos associats al lloc.
