Els metges adverteixen sobre els riscos i la manca d'estudis dels pèptids sintètics

Des de creadors de contingut de YouTube fins a fils de Reddit, la faceta de salut i benestar d'internet està plena de converses sobre els pèptids.

El terme fa referència a una classe de compostos químics formats per cadenes curtes d'aminoàcids. Al mercat del benestar, els pèptids sintètics es venen sovint als consumidors en forma injectable, uns productes que segons alguns influenciadors de salut poden aportar una àmplia gamma de beneficis per a la salut, des de la recuperació muscular i la longevitat fins a la millora de la funció sexual. Alguns pèptids, inclosos els fàrmacs GLP-1 utilitzats habitualment per a la pèrdua de pes o la diabetis, estan molt investigats i aprovats federalment per a ús mèdic. Moltes altres formes de pèptids no ho estan.

Tot i això, fins i tot alguns pèptids amb poca investigació podrien arribar aviat a les prestatgeries de les farmàcies. Segons s'ha informat, el Departament de Salut i Serveis Humans té previst permetre a les farmàcies especialitzades compondre determinats pèptids sintètics que tenen el suport del secretari de Salut Robert F. Kennedy Jr., el qual va declarar al pòdcast de Joe Rogan que és un “gran fan” d'aquests injectables en una entrevista del febrer del 2026. Tal com s'ha informat, la mesura seria una política d'accés provisional que cobriria alguns pèptids específics que actualment no estan aprovats per l'Administració d'Aliments i Medicaments dels Estats Units (FDA).

Aquesta mesura seria controvertida des d'un punt de vista regulador: diversos pèptids, inclòs un dels compostos inclosos segons es diu a la proposta del departament de salut, apareixen en una llista de la FDA d'injectables que “poden presentar riscos significatius per a la seguretat”. Aquest compost, conegut com a BPC-157, ha mostrat efectes antiinflatoris potencials en alguns estudis amb animals i de laboratori, però encara no s'ha sotmès a proves a gran escala en humans per comprovar-ne la seguretat o l'eficàcia.

“Hi ha algunes raons del per què, però una de les principals és l'absència d'evidència”, inclosos estudis sòlids en humans sobre la seguretat i l'eficàcia, afirma el doctor Caleb Alexander, professor d'epidemiologia i medicina a la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Tot i així, l'interès dels consumidors i el impuls regulador dels pèptids estan creixent. Així doncs, això és tot el que heu de saber sobre els pèptids, des de per què són motiu de tanta conversa fins a si són o no segurs o eficaços d'utilitzar.

Els pèptids “són una mica com els blocs de construcció de les proteïnes”, assegura la doctora Alison Dempsey, dermatòloga de la Weill Cornell Medicine i del NewYork-Presbyterian Hospital.

Diversos tipus de pèptids es troben de manera natural al cos, com ara la insulina i les endorfines. Els pèptids també es poden sintetitzar en laboratoris, segons Harvard Health Publishing. Els GLP-1, com l'Ozempic, són pèptids sintètics aprovats per la FDA, assenyala Dempsey.

Les variacions injectables de pèptids sintètics que no han estat aprovades per la FDA —com ara el BPC-157 i el GHK-Cu, aquest últim comercialitzat com a possible fàrmac antienvelliment— són els pèptids que actualment protagonitzen els titulars, indica el doctor Pieter Cohen, professor associat a la Harvard Medical School i metge internista al Cambridge Health Alliance.

Un factor probable darrere del fet que els pèptids sintètics guanyin més atenció ha estat l'èxit de fàrmacs com l'Ozempic en l'abordatge de problemes de salut com l'obesitat i la diabetis, segons Cohen. “Això probablement va obrir la idea que deu haver-hi aquest món màgic d'aquests altres pèptids als quals podem tenir accés, que faran aquest tipus de coses màgiques similars en altres àrees”, afirma.

Tanmateix, Cohen i altres experts en salut tenen les seves inquietuds. Al cap i a la fi, l'estat d'un compost com a pèptid “no vol dir que s'assembli a l'Ozempic de cap manera, forma o manera... tant pel que fa a la seva estructura química com als seus efectes sobre el cos humà”, diu Cohen.

Els pèptids sintètics anunciats a les xarxes socials i venuts a l'anomenat mercat gris —sovint produïts per venedors estrangers i venuts a consumidors dels EUA fora del sistema regulador de fàrmacs nord-americà habitual— vénen acompanyats d'afirmacions de màrqueting com ara potenciar la longevitat, millorar la qualitat del son, enfortir el sistema immunitari i fins i tot millorar la salut de la pell i la funció sexual, segons Alexander.

Sobretot entre les persones que consideren els GLP-1 una mena de fàrmac miracle, els consumidors potser simplement volen creure que els cosins químics del medicament per a la pèrdua de pes podrien tenir efectes similars en altres elements de la salut humana. “Malauradament, pel que fa al màrqueting dels pèptids, el boca-orella ha superat amb escreix el punt on ens trobem amb qualsevol tipus d'investigació”, subratlla Dempsey.

Els experts en salut que han parlat amb CNBC Make It recomanen no utilitzar cap pèptid injectable que no estigui aprovat per la FDA, especialment si no esteu segurs d'on o com s'ha produït. Consulteu sempre un professional mèdic abans de fer qualsevol canvi important que pugui afectar la vostra salut.

“La meva recomanació és no utilitzar cap dels pèptids injectables nous i sense estudiar, perquè simplement no sabem si funcionen. I si funcionen, si són segurs”, adverteix Cohen. Quan es compren pèptids al mercat gris, es poden rebre compostos o dosis completament diferents, i alguns poden estar contaminats amb bacteris o altres materials preocupants, afegeix.

“Hi ha preocupacions tant pel que fa als riscos potencials com pel nivell poc clar de benefici d'aquests productes”, assenyala Alexander.

“Tenim un gran sistema regulador que regeix els medicaments prescrits als Estats Units”, afegeix Alexander. “Per als defensors d'aquests productes que hi creuen fermament, espero que prediquin amb l'exemple i facin els estudis necessaris perquè puguem entendre la veritable seguretat i eficàcia dels productes”.

CNBC Select té independència editorial i pot guanyar una comissió de socis d'afiliació en els enllaços.