Menjar cacauets diàriament podria beneficiar al cervell a partir dels 60 anys

Els cacauets poden ser una mica més que un aperitiu. Un nou estudi realitzat per investigadors de l'Institut de Nutrició i Recerca Traslacional en Metabolisme (NUTRIM) del Centre Mèdic de la Universitat de Maastricht, en Països Baixos, ha observat que el seu consum diari i prolongat pot influir favorablement en la resposta del cervell a la insulina en persones majors . La troballa resulta especialment interessant perquè aquesta hormona no sols intervé en el control de la glucosa: també exerceix funcions rellevants dins del cervell i està relacionada amb processos cognitius com la memòria.

La recerca es va realitzar amb 31 adults sans d'entre 60 i 75 anys. Els participants van consumir 60 grams diaris de cacauets torrats amb pell i sense sal durant 16 setmanes , mentre que durant el període de control no van prendre cacauets. El treball va utilitzar un disseny creuat, aleatoritzat i controlat, de manera que els participants van passar per tots dos períodes. Entre les proves realitzades es van incloure tècniques de ressonància magnètica per a estudiar la resposta cerebral a la insulina.

Per què interessa especialment la insulina quan es parla d'envelliment cerebral? "L'hormona insulina exerceix un paper important en el cervell, on sustenta la memòria i altres processos cognitius", explica Peter Joris, autor principal de l'estudi i professor associat de la Universitat de Maastricht.