El meu fill té 12 anys i està obsessionat amb prendre suplements de proteïna: què diuen els experts?

Ben, de 12 anys, està ansiós per provar la proteïna en pols, però hi ha un obstacle: jo, la seva mare.

"T'ho he preguntat unes 20 vegades i continues dient que no!", diu, argumentant que ho faria "més fort i més gran" i que els seus amics la usen.

En els últims anys, hi ha hagut una explosió de productes comercialitzats com a "alts en proteïnes", entre ells llet, iogurt, pa, cereals, barretes i proteïnes en pols.

Les xarxes socials estan inundades d'anuncis de tota mena de suplements, incloses les proteïnes en pols.

Com a periodista especialitzada en salut, sóc escèptica i crec que, a l'edat de Ben, hauria d'estar obtenint suficient proteïna a través de la seva alimentació.

Llavors, els experts consideren que aquests productes són saludables per a preadolescentes i adolescents, o un bon filet sucós seria igual de beneficiós?

El meu fill, un apassionat de l'esport que ja porta una dieta sana i equilibrada, em pregunta amb freqüència per la proteïna en pols.

El seu amic Louis, de 12 anys, porta gairebé un any prenent proteïna en pols una o dues vegades per setmana, després d'entrenar i a més de consumir aliments integrals.

"Crec que m'ha ajudat, em dóna més energia i probablement m'ha ajudat a créixer", diu.

Però a Otis, l'altre amic de Ben, que té 13 anys, no li entusiasma la idea i creu que es pressiona als joves perquè prenguin suplements de proteïnes.

"Podrien començar a usar-los sense pensar en les conseqüències o en els efectes que puguin tenir sobre ells".

Les proteïnes es descomponen en aminoàcids, que ajuden el cos a créixer i #reparar.

No obstant això, l'organisme no pot produir per si sol tots els aminoàcids que necessita, per la qual cosa ha d'obtenir alguns d'ells, coneguts com a aminoàcids essencials, a través de l'alimentació.

Segons el NHS (Servei Nacional de Salut de Regne Unit), la quantitat diària recomanada de proteïnes per a un adult amb un pes saludable és de 0,75 grams per quilogram de pes corporal.

Una regla pràctica és que la porció de proteïna de cada menjar hauria de ser aproximadament de la grandària del palmell de la mà.

Les persones que realitzen molta activitat física, així com els adults majors, poden necessitar més proteïnes, arribant en alguns casos a consumir fins a 2 grams per quilogram de pes corporal.

Però realment necessiten els adolescents quantitats addicionals de proteïna si ja segueixen una alimentació equilibrada?

Totes les notícies que necessites estan en #BBC World Service

Segons la dietista Nichola Ludlam-Raine, "els adolescents, tant nois com noies, poden obtenir totes les proteïnes que necessiten únicament dels aliments".

És important que les adolescents, en particular, consumeixin suficient ferro i calci, per la qual cosa Ludlam-Raine recomana no #centrar massa en les proteïnes a costa d'altres nutrients.

Els batuts, pólvores o barretes de proteïnes poden ser útils per a algunes persones, inclosos els atletes d'alt nivell i els qui pateixen certes al·lèrgies, però no han de substituir una dieta saludable.

L'ús de proteïnes en pols també pot tenir alguns efectes secundaris indesitjats, com a inflor, gasos, enrampades i diarrea.

Les persones amb problemes de salut preexistents no han de consumir-les tret que el seu metge els hagi autoritzat el seu ús.

Ludlam-Raine assenyala que el mercat de les proteïnes en pols no està tan estrictament regulat com el dels medicaments.

"Per descomptat, es poden trobar empreses de renom que realitzen proves independents i s'asseguren que el que es veu en l'etiqueta és el que hi ha dins, però no sempre és així", afirma.

"I, en definitiva, no n'hi ha prou amb prendre't un batut perquè et creixin els bíceps".

Algunes pólvores de proteïnes contenen altes quantitats de sucre afegit, ingredients artificials i estimulants ocults.

Ramnik Mathur és pediatre al Chelsea and Westminster NHS Trust.

Explica que necessitem micronutrientes com el zinc, el calci i el magnesi, que es troben en els aliments integrals.

Per tant, si els menjars es reemplacen amb batuts de proteïnes, aquests nutrients es perden.

Els experts suggereixen distribuir la ingesta de proteïnes al llarg del dia, procurant consumir entre 20 i 25 grams per menjar. Si vols augmentar el teu consum, prova algunes d'aquestes receptes.

Durant la pubertat, quan els nens experimenten "estirones" de creixement, necessiten més proteïnes perquè el seu cos està creixent ràpidament i desenvolupant nova massa muscular i òssia.

Però Mathur afirma que consumir massa proteïna comporta riscos.

"Si mires les xarxes socials, et diran que necessites menjar molta proteïna, però el teu cos només pot processar una quantitat limitada".

Explica que si es menja massa, els ronyons i el fetge han d'excretar-lo, la qual cosa pot provocar una sobrecàrrega.

Mathur explica: "Vam tenir un nen aquí a l'hospital on treball; estava consumint tanta proteïna que els seus ronyons van deixar de funcionar i va morir".

La principal conclusió de Mathur és la següent: "Si un nen de 12 anys porta una dieta sana i equilibrada, no hauria de necessitar més proteïnes".

El consell de Ludlam-Raine és que els adolescents millorin primer la seva alimentació abans de prendre qualsevol proteïna en pols, especialment de manera regular.

Si encara desitgen consumir-la, consultin primer amb un dietista o nutricionista titulat.

Ara li diré al meu fill que la resposta continua sent no, i els experts diuen el mateix.

Aquest article va ser escrit originalment en anglès i usem una eina d'intel·ligència artificial per a traduir-ho. Un periodista de la #BBC va revisar el text abans de la seva publicació. Més informació sobre com usem IA .

Per a veure aquest contingut, favor activar Javascript, o intentar amb un altre navegador