Paper de vàter i gravadores secretes: el que sabem sobre la detenció de l'enginyer saudita d'OpenAI

Un ciutadà saudita que treballava per a OpenAI ha comparegut als tribunals aquesta setmana per haver col·locat presumptament un dispositiu d'enregistrament secret darrere d'un televisor en una de les sales de reunions del gegant tecnològic.

Abdulrahman Alfozan, un enginyer de 35 anys, va ser detingut per l'FBI i acusat d'utilitzar o intentar utilitzar un dispositiu «per interceptar comunicacions orals».

Fins ara, no és clar què tenia previst fer amb els enregistraments.

L'enginyer va demanar a una IA que l'ajudés a escoltar converses sobre IA, segons consta en una denúncia oficial (el document presentat davant del tribunal).

Entre el 17 d'agost i el 16 de setembre, Alfozan hauria fet diverses preguntes a un assistent de productivitat basat en IA sobre les sales de reunions i la seva disponibilitat.

Algunes de les preguntes detallades a la denúncia inclouen «i quant als socis externs, on es reunirien normalment amb OpenAI» i «pots llistar la reunió d'avui en aquesta sala».

La denúncia també al·lega que, al setembre, Alfozan va utilitzar un bot de conversa vinculat a la seva cònjuge per demanar com construir i instal·lar un dispositiu de gravació i com accedir-hi remotament.

Alfozan havia treballat a l'empresa durant aproximadament un any abans de realitzar el presumpte intent de col·locar la gravadora.

La sala on es va trobar el dispositiu s'utilitzava regularment per mantenir reunions on es debatia «informació tècnica, comercial i estratègica altament confidencial», així com els «compromisos governamentals i les relacions comercials» d'OpenAI, segons assenyala la denúncia.

Alfozan no tenia autorització per accedir a la sala ni participar en les reunions que s'hi feien, indica el document.

Tanmateix, les imatges de circuit tancat de televisió el van enregistrar a prop de la sala de conferències en vuit ocasions diferents al setembre.

El 30 de setembre, el personal d'OpenAI va descobrir un «dispositiu d'enregistrament d'àudio subreptici» darrere d'un televisor, el qual havia estat embolicat amb paper de vàter.

Es va col·locar una càmera a la sala de conferències i el 5 d'octubre Alfozan va ser filmat entrant a l'estança mentre semblava mirar darrere del televisor on s'havia introduït l'aparell.

La denúncia també indica que aquell mateix dia presumptament va deixar una bossa sense vigilància en una altra sala.

Quan el personal de seguretat la va obrir, van comprovar que contenia «un altre dispositiu d'enregistrament» similar al descobert, així com la cartera i la identificació d'Alfozan.

En una publicació a X, abans Twitter, OpenAI va escriure que havia utilitzat els seus propis models d'IA per «entendre el dispositiu i d'on procedia».

També va afegir: «En aquests moments, no tenim cap indici que aquest individu hagi accedit de manera inadequada o hagi extret pesos de models, codi font o dades de clients».

Alfozan treballava com a enginyer a OpenAI des del juliol del 2025. La denúncia indica que va estudiar als Estats Units i que té la residència permanent legal des del 2020.

Va ser detingut per l'FBI el 9 d'octubre i el seu contracte amb OpenAI s'ha rescindit.

L'advocat d'Alfozan, William Pernik, va declarar a la BBC: «Com incomptables estatunidencs, el Sr. Alfozan va arribar a aquest país fa anys com un jove amb un somni.

»Aquestes acusacions semblen totalment impròpies d'ell, i investigarem incansablement totes les proves presentades pel govern en aquest cas per…