Apate envia agents d'IA d'incògnit perquè siguin estafats i recullin informació sobre el frau

Els dos últims dies a Disrupt tenen un 50% de descompte. No us perdeu cap moment més. REGISTREU-VOS ARA

Les portes de Disrupt s'obren el 13 d'octubre. Aconseguiu la vostra entrada i porteu un acompanyant amb un 50% de descompte. REGISTREU-VOS ARA.

La majoria d'empreses utilitzen agents d'IA per llançar productes més ràpidament o per accelerar els fluxos de treball. Apate.ai els envia d'incògnit perquè siguin estafats.

Fundada el 2024 a partir de recerques fetes a la Universitat Macquarie de Sydney, la startup australiana desplega milers d'agents d'IA que es fan passar per víctimes innocents. Els agents poden respondre a trucades fraudulentes, contestar missatges i correus electrònics sospitosos, seguir enllaços de pesca de credencials i unir-se a grups de xarxes socials per enganyar els estafadors. Fan veure que són persones de tota mena, de diferents edats, gèneres i accents, i parlen diversos idiomes mentre intenten mantenir els estafadors ocupats el temps suficient per obtenir informació útil.

La companyia afirma que la seva flota d'agents ha fet perdre fins ara 17 anys de temps als estafadors al llarg de 2,5 milions de converses. Més important encara per a la cartera de clients d'Apate —formada per bancs, operadores de telecomunicacions, organismes governamentals i empreses de serveis bàsics—, els agents d'incògnit intenten que els estafadors revelin dades personals que normalment només se saben un cop la víctima ha estat estafada: comptes bancaris, carteres de criptomonedes, números de telèfon, llocs web maliciosos, les marques que suplanten i altres detalls sobre les estafes que duen a terme.

Apate, una de les finalistes del Startup Battlefield 200 d'enguany a TechCrunch Disrupt, transmet després aquesta informació als seus clients, que l'utilitzen per nodrir les seves mesures i iniciatives antifrau. (L'empresa farà la seva presentació davant d'un jurat de fons de capital de risc a Disrupt, que se celebra aquesta setmana al Moscone West de San Francisco fins al dijous 15 d'octubre).

És una curiosa evolució de la pràctica de parar trampes als estafadors, però no resulta tan sorprenent tenint en compte fins a quin punt la IA ha empoderat estafadors i pirates informàtics. L'FBI va rebre més de 22.000 denúncies de delictes relacionats amb la IA el 2025, fet que va comportar unes pèrdues d'uns 893 milions de dòlars. Més de 632 milions d'aquesta quantitat provenien d'estafes d'inversió, en les quals l'FBI diu que els defraudadors fan servir la IA per mantenir converses i crear falsificacions profundes de la veu i la imatge de celebritats, executius i figures de confiança.

Durant molt de temps, la gent ha tingut com a afició enredar deliberadament els estafadors, de vegades de manera hilarant, com fent-los llegir llibres sencers en veu alta o fins i tot fent-se tatuatges ridículs. Ara, amb una IA cada cop més capaç, les coses estan canviant.

Curiosament, la idea d'Apate va sorgir d'una trucada fraudulenta real.

Fa uns quants anys, el fundador i conseller delegat d'Apate, Dali Kaafar, era en un pícnic familiar quan va rebre una trucada d'un número desconegut. En adonar-se que era un estafador qui trucava, va decidir fer-se l'ingenu per divertir els seus fills i va aconseguir allargar la trucada durant 44 minuts.

Tothom va riure, però Kaafar es va adonar que havien estat 44 minuts que l'estafador no havia dedicat a trucar a una víctima real. També van ser 44 minuts del seu temps perdut, la qual cosa el va fer preguntar-se: es podria automatitzar i, en el procés, aprendre alguna cosa útil?