El judici del Popular es retarda a octubre de 2027 i se celebrarà 10 anys després de la caiguda del banc

L'Audiència Nacional retarda el judici per les presumptes irregularitats en l'ampliació de capital del Banc Popular de 2016, que asseurà en la banqueta al seu expresident Ángel Ron i a altres antics responsables de l'entitat, juntament amb l'auditora PwC. La Sala penal ha suspès el calendari de sessions que havia establert prèviament i ha acordat celebrar la vista entre octubre de 2027 i març de 2028, 10 anys després que el banc fos resolt i venut pel valor simbòlic d'un euro al Banc Santander. Segons una provisió dictada el passat 14 d'octubre, a la qual ha tingut accés aquest periòdic, el tribunal justifica la decisió per la “complexa tramitació que comporta el volum de la causa”, el procés de la qual conclourà pràcticament un decenni després de la caiguda del banc, en la matinada del 7 de juny de 2017. Durant la instrucció, el titular del Jutjat Central d'Instrucció número 4 de l'Audiència Nacional, José Luis Calama, que va dirigir les perquisicions, va ordenar la pràctica de diligències molt tècniques, com a diversos informes als experts del Banc d'Espanya designats com a auxili judicial, així com dels funcionaris del Banc Central Europeu (#BCE) que van inspeccionar l'entitat abans de la seva fallida, per a entendre si els estats financers del Popular van ser manipulats. Unes qüestions que es reprendran durant el judici i que tractaran de ser rebatudes per les defenses. De moment, els dies exactes en els quals se celebrarà el judici no estan definits. Encara queda “pendent l'elaboració del calendari de sessions que es notificarà a les parts personades”, resa la provisió. Al principi, la vista oral estava fixada per a entre el 19 gener i el 30 de juny del pròxim any, però, segons indica la Sala, a la fi de juliol es va acordar un primer ajornament i es va assenyalar “la celebració de l'inici de les sessions del judici oral els dies dimarts, dimecres i dijous durant els mesos des del 6 d'abril, maig, juny i fins a la data del 15 de juliol, #continuar posteriorment les sessions els dies dimarts, dimecres i dijous des del dia 7 de setembre de 2027 fins al dijous 21 d'octubre de 2027″. La nova provisió suspèn aquest segon assenyalament i desplaça la celebració de la vista als mesos compresos entre octubre de 2027 i març de 2028. El cas Popular, que es va iniciar a l'octubre de 2017, se centra en les presumptes irregularitats de l'ampliació de capital de 2.500 milions d'euros que va tenir lloc al maig de 2016, poc més d'un any abans de la seva intervenció per la Junta Única de Resolució (JUR). El jutge Calama va acordar l'obertura de judici oral al novembre de 2024 contra Ángel Ron, una altra desena de exdirectivos de l'entitat, així com contra l'auditora PwC i els dos socis de la signatura que van revisar els comptes del banc.

El magistrat va entendre que els inversors van acudir a l'ampliació de capital enganyats perquè els estats financers de 2015 i 2016 no reflectien la imatge fidel del balanç ni del patrimoni. Així mateix, va fixar una responsabilitat civil de 2.277 milions per a garantir la indemnitzacions als perjudicats per l'operació, en cas que la sentència que es dicti sigui condemnatòria La Fiscalia Anticorrupció sol·licita sis anys i mig de presó per a l'expresident del Banc Popular Ángel Ron pels delictes de falsejament de comptes i d'informació economicofinancera. Mateixa pena demana també per a l'exconseller delegat Francisco Gómez; el exvicepresidente Roberto Higuera i el que fos membre del consell d'administració Jorge Oroviogoicoechea. Quant a la resta de exdirectivos, la fiscalia sol·licita condemnes que oscil·len entre set mesos de presó i quatre anys de presó. També planteja aquesta última pena per als dos socis auditors de PwC. En el cas de la signatura de serveis professionals, l'instructor també la va acostar al judici en considerar que no podia ignorar el presumpte “engany” als inversors i accionistes del Popular quan en veritat era un “testimoni privilegiat de l'evolució del negoci” atès que va estar 35 anys auditant els seus comptes. No obstant això, Anticorrupció no comparteix l'opinió i no dirigeix acusació com a persona jurídica. No obstant això, la posició de l'acusació pública no lliura a la signatura de la big four de #asseure en la banqueta perquè altres acusacions particulars, com el grup de bonistas personats, creuen que la seva responsabilitat va més enllà de la reparació del mal i demanen elevades multes perquè l'entitat no va complir els estàndards marcats pel Codi Penal en relació als sistemes de prevenció de delictes (compliance). Així, defensen que el pla de prevenció de PwC no va funcionar correctament perquè no va impedir que els seus socis avalessin uns comptes del Popular, “sabent el cúmul de falsedats que comportaven els comptes”. Finalment, unes altres de les qüestions que s'ha debatut al llarg del procediment, i que previsiblement sortirà a relluir durant el judici, és si el Banc Santander, com a hereu del Popular, ha de tenir alguna responsabilitat. El magistrat instructor va rebutjar obrir judici oral a l'entitat que presideix Ana Botín com a partícip a títol lucratiu, tal com va sol·licitar alguna acusació, en entendre que no va obtenir cap benefici de la resolució del Popular. Però això no li deslliurarà de comparèixer com a responsable civil subsidiari, ja que sí que és considerat successor universal del Popular.