Aquest mapa de 1922 dibuixa com es connectaven Roma, l'Índia i la Xina fa gairebé 2.000 anys

El concepte de "Rutes de la Seda" tal com el coneixem avui dia va néixer en el segle XIX i des del principi va estar lligada a Roma. En el discurs colonial de l'època, les nacions europees veien a l'Imperi romà com el primer gran exemple d'hegemonia imperial. I no era per a menys: va haver-hi un moment en el qual les seves fronteres abastaven tres continents : des de Gran Bretanya als Carpats a Europa, però també el nord d'Àfrica i Àsia menor. I això, els seus dominis. Una altra cosa diferent i molt més extensa és fins a on arribaven les seves xarxes. Spoiler: de Roma no es lliurava ni la Xina .