Troben la possible primera evidència d'un neandertal mort per una llança

Un equip d'investigadors ha trobat al Kurdistan iraquià la que podria ser la "primera evidència" d'un neandertal mort per una llança de fusta . L'estudi, publicat en la revista Scientific Reports , analitza restes de fa 75.000 anys oposats en la cova de Shanidar, que presenten una perforació de 15 mil·límetres en l'escàpula compatible amb l'impacte d'una llança de fusta.

La recerca ha estat a càrrec de la Universitat de Cambridge (Regne Unit) amb participació del Institut Català de Paleocologia Humana i Evolució Social (Iphes-A prop). Les anàlisis indiquen que la lesió es va produir entorn del moment de la mort , i que la seva morfologia és compatible amb l'impacte d'una llança de fusta afilada.

Segons l'equip investigador , l'arma hauria penetrat per la part anterior del tòrax, travessant la cavitat toràcica abans de perforar l'escàpula esquerra. Aquesta trajectòria podria haver afectat el pulmó i a grans vasos sanguinis, provocant una mort ràpida.

L'equip no ha pogut determinar amb certesa les circumstàncies de la ferida: podria haver estat conseqüència d'un accident de caça, però la seva posició i la força necessària per a travessar el cos també són compatibles amb un episodi de violència intrapersonal, i les recerques tampoc permeten determinar si podrien haver estat implicats humans moderns.

El director de les excavacions en Shanidar, Graeme Barker, ha apuntat que les evidències de violència sistemàtica són "extraordinàriament escasses" en la prehistòria més antiga , i que la majoria dels testimoniatges coneguts corresponen a societats agrícoles molt posteriors.

La troballa també ha revelat que l'individu, d'uns 45 anys, hauria sobreviscut durant almenys un any a una greu lesió facial, possiblement gràcies a les cures d'altres membres del grup. L'estudi aporta així "noves pistes" sobre l'ús d'armes de fusta, les relacions socials i el comportament funerari dels neandertals.