A Casa Portuguesa: “Vam ser l'ambaixada no oficial de Portugal a Barcelona”

Una poderosa aroma a mantega i sucre va perfumar per primera vegada avui fa 20 anys el carrer Verdi de Barcelona. Allí, en el barri de Gràcia, A Casa Portuguesa va aixecar la persiana per a #convertir en l'única pastisseria i adrogueria portuguesa de tota Espanya. I no sols això: aviat va esdevenir un punt de trobada per a lusófonos i altres apassionats de Portugal. Van ser dos portuguesos els la que van fundar: Leonor Castro i Pedro Ramos. “Fa 23 anys érem parella i vam anar a Barcelona a fer un màster en la Universitat Autònoma de guió de cinema i televisió. Tots dos treballàvem en el sector cultural, teníem contactes a la ciutat i decidim mudar-nos aquí, perquè ens enamorem de Barcelona”, explica Ramos. Dos anys més tard trobaven a faltar productes del seu país i es van adonar que malgrat la molt diversa oferta gastronòmica de la ciutat, Portugal no estava representada en ella. “Jo sempre he estat molt sibarita i a Leonor li ha encantat la rebosteria, i estàvem cansats de no trobar res. Així que va ser la necessitat el que ens va fer veure una oportunitat de mercat i llançar-nos a emprendre”. En la seva opinió, malgrat la proximitat de tots dos països, que no existís oferta portuguesa a Espanya atén la següent raó: “fins a 2005 no hi havia vols low-cost cap a Portugal i sí per a la resta d'Europa, així que encara estàvem per descobrir per a molts espanyols, per aquest motiu no hi hagués demanda”. Sospesa que com a la primera aerolínia va oferir vols a baix cost, el seu va negociar va començar a créixer també, ja que la comunitat portuguesa a Barcelona és molt petita. “Mai hem dissenyat A Casa Portuguesa per a un mercat de la saudade, de la nostàlgia pel nostre país: ho hem fet per a la ciutat de Barcelona”. De fet, tal va ser la seva obstinació que fins van decidir obrir un restaurant, també dit A Casa Portuguesa, al carrer Aragó, 111. L'empresa va durar 5 anys, i després del seu tancament, van centrar tots els esforços en el seu pilar de sempre: la pastisseria. En 2006, Castro i Ramos van obrir el primer local, una mescla de pastisseria i celler on també s'exposava art i tenien lloc concerts. “Vam ser l'ambaixada no oficial de Barcelona. La gent venia a parlar portuguès i a demanar recomanacions per als seus viatges a Portugal. Érem una sort de centre cultural, punt d'informació turística, un lloc per a #reunir, i encara continua sent així. Érem un oasi de Portugal en el no-res, perquè no hi havia res més, i nosaltres teníem, i continuem tenint, una oferta de qualitat. Això és, sobretot, el que ens ha permès continuar creixent de manera sostenible durant 20 anys”, recorda Ramos. Per una qüestió de llicència van haver de canviar de local, en el mateix barri de Gràcia, al carrer Or número 8, enfront de la literària Plaça del Diamant, on ara la rica olor dels pastureu de Belém atrapa als vianants i fa girar els caps cap a a Casa Portuguesa. Precisament, la popularitat d'aquests dolços hojaldrados de crema ha crescut globalment.

Una mostra d'això: en el passat 2025, van ser votat millors postres del món pels internautes, en un concurs organitzat per Taste Atles, la guia gastronòmica de viatges online. A part dels pastureu, A Casa Portuguesa ha venut sempre va venir, formatges (com el formatge Dóna Serra, similar a una coca, molt cremós i quallat amb flor de card) i les vistoses conserves de peix portugueses, com el paté de sardina, típicament portuguès. “El que veníem al principi continua sent el que embenem ara, simplement, amb més varietat: avui disposem de 200 referències de vi portuguès, que triem amb l'assessoria de l'enòleg Manel Serrano i, també de 40 dolços diferents”. Compte Ramos que el seu producte estrella també continua sent el pastureu de Belém, del qual van vendre més de 250 mil unitats en 2025. Però també són molt populars les receptes clàssiques portugueses, com la tigelada o el pão de ló, que han pres de les seves mares, totes dues grans reposteras. “Jo vaig aprendre a llegir i a escriure copiant receptes de la meva mare, i encara tinc aquest receptari que tant m'ha fet estar en la cuina”. També el seu pastís de pastanaga i ametlla, el pastís de coco o el pastís de xocolata són fórmules familiars que conviuen amb el talent de l'actual cap de l'obrador, Adriana, portuguesa de naixement, que ha incorporat pastissos de formatge amb inspiració portuguesa en les seves cobertures, i que cada cap de setmana enlaira amb una nova proposta. La pastisseria no oblida als paladars més saborosos, i ofereix una proposta de mitja dotzena de quiches diferents diàriament, entre les quals es compten la de bacallà, així com bunyols de bacallà i rissois, les crestes portugueses, que són de pollastre, de vedella o de gamba. Al costat d'una crema, entrant imprescindible en qualsevol menjar portuguès, i un pastureu, formen un menú del dia per a portar per 9,90€. Ara, a més, han obert una botiga de pregos i bifanas, els clàssics entrepans portuguesos de vedella, anomenada Beefana, també a Gràcia. “Ens ha motivat la mateixa raó que fa 20 anys: veiem entrepans per tots costats però cap entrepà portuguès. Perquè aquí els portem”.