El Tottenham i la fe en Roberto De Zerbi

Teràpia a la Costa del Sol. Així pot #resumir la setmana planificada d'entrenaments programats per Roberto De Zerbi per a donar impuls a la recuperació del Tottenham Hotspur, després del cop d'efecte anímic que va suposar l'empat en Old Trafford del dissabte passat (1-1). Va ser aconseguit amb un elogiat esperit de lluita, que ha donat senyals per a l'optimisme en Enfield. Sense partits europeus enguany, el clima temperat de Marbella ofereix per al tècnic italià les millors condicions per a enfortir la unitat, abans que s'enfrontin en la nit del dilluns pròxim al Coventry City. ‘You’re going down with the City’ (‘Us aneu a segona amb el City’), els cridava amb càntics irònics l'afició del Manchester United, el dissabte, als jugadors dels ‘Spurs’, quan jugaven en inferioritat, per l'expulsió de Bentancur, i anaven perdent 1-0, amb tot en contra, faltant molt poc temps per al final. Va ser llavors quan es va veure a un Tottenham transformat, amb caràcter, #resistir amb ràbia a una altra derrota. Gairebé en l'última pilota, va emergir, entre la desesperació, la figura de Dominic Solanke en l'àrea, per a cabotejar un centre de Tonali. Aquest gol de l'empat final va acabar fent justícia a l'esforç del Tottenham i al treball psicològic que porta fent De Zerbi per a enfrontar amb bona actitud les adversitats. Va ser, a més, el ‘nou’ Solanke, nomenat capità, qui va liderar la reacció. La desconcertada afició dels Spurs continua creient en la recuperació amb la nova etapa. Malgrat els discrets resultats i a aquesta dolorosa posició en els llocs baixos, després d'un decebedor començament de temporada, la majoria dels seguidors dels ‘lilywhites’ secunden i confien en el treball de De Zerbi, qui els va salvar l'any passat del descens. Després de les bandades i contradiccions donats pel club amb les contractacions de Ange Postecoglou, Thomas Frank i Igor Tudor, veuen ara en el tècnic de Brescia la millor elecció possible per a imprimir un estil ambiciós, que retorni als ‘Spurs’ a la zona alta de la Premier i a la lluita pels títols. ‘Ministage’ motivacional A aquest Tottenham ‘italianitzat’, amb la marca de Sandro Tonali en la direcció del joc en el centre del camp, ja se li comença a descobrir la millora en el control dels partits, la seva voluntat de portar la iniciativa, i fins i tot també la pressió sobre els rivals. Continua emmalaltint, no obstant això, de davanters precisos en l'àrea, capaces de rematar a gol les moltes oportunitats que generen els norlondinenses. De moment, ni Marmoush, ni Savio –dos dels reforços de l'estiu—ni Tel, ni tampoc Kudus, Fernandes, Bergvall, Maddison o Carragher l'estan aconseguint. Per això el gol miraculós de Solanke serà un símbol del canvi de dinàmica, mentre es recuperen altres atacants lesionats, com Kusulevski, Odobert, Mudryk o Xavi Simons. Algun d'ells, com el suec, pot reaparèixer a principis de novembre.

Kulusevski no juga des de maig de l'any passat, a causa d'una complexa lesió de ròtula. També Xavi Simons continua convalescent i de baixa des que es va trencar el lligament creuat anterior del genoll dret. Ha estat realitzant la seva rehabilitació als Estats Units i és probable que torni a principis del pròxim any. El temps a la Costa del Sol servirà, segons De Zerbi, per a enfortir els vincles dins d'una plantilla molt renovada el passat estiu. Amb al voltant de 25 graus al Marbella Football Center, el Tottenham no tindrà interrupcions per a aquest treball col·lectiu, en contrast amb el temps canviant de la tardor a Londres i les previsions de pluja esperada en Enfield, on es troba el centre d'entrenament dels Spurs. “Treballar units, romandre units, sopar junts i conèixer-nos millor”, apunta com a recepta el tècnic del Tottenham per a encarar els pròxims partits i confirmar les bones sensacions en Old Trafford. De Zerbi continua parlant d'un projecte en construcció, que discorre amb un avanç més lent de l'esperat. A Manchester es va veure ja a un Tottenham combatiu, amb signes per a l'esperança. Encara que van evitar una quarta derrota, els Spurs segueixen sense guanyar i només han marcat tres gols després dels seus primers sis partits de lliga, alguna cosa que només ha ocorregut quatre vegades en la seva història. En mirar la classificació, l'italià veu al seu equip penúltim, en llocs de descens, però amb clars signes de millora: “Hem de creure en nosaltres mateixos, i creure en aquesta filosofia de joc, afegeix. Si creiem, marcarem molts gols i guanyarem molts partits.”. Més inversió al gener La primera temporada completa amb De Zerbi al comandament ve recolzada per una ambiciosa inversió en fitxatges, superior als 300 milions de lliures. La família Lewis, propietària del club a través de ENIC Sports Inc., ha mostrat també la seva implicació en el nou projecte, anunciant més inversió per a gener. Acaba d'augmentar la seva participació al Tottenham amb una injecció de capital de 120 milions de lliures, al mateix temps que el percentatge de Daniel Levy en ENIC ha descendit al 25%. Vivienne Lewis i el seu gendre, Nick Beucher, han adoptat un paper més actiu en el suport al director esportiu, Vinai Venkatesham, i al president no executiu, Peter Charrington. La recent injecció de 120 milions de lliures eleva la inversió total de la família a 320 milions de lliures en els últims 12 mesos. De Zerbi els ha demanat ara el fitxatge del seu compatriota Piero Ausilio com a director esportiu, que arribaria al gener, i d'un altre davanter, que podria ser Endrick si fructifiquen els contactes amb el Reial Madrid per a la seva cessió. Entretant, el club recolza la labor d'aquest determinat i optimista De Zerbi, que ha triat millorar la mentalitat de la seva plantilla en la distància i a la calor d'Andalusia.

“Som un gran grup de jugadors, però encara no som un equip -sentencia---; i ser un equip significa jugar per als companys, sofrir junts i atacar junts. Aquest és el nostre repte ara”