Anglaterra rep un cop dur per una lesió a les portes de la Copa del Món

Anglaterra ha rebut un fort revés per una lesió a les portes de la Copa del Món de Rugbi a 13, ja que Morgan Smithies, fitxat pels Perth Bears, ha quedat descartat per al torneig.

Kallum Watkins, dels Leeds Rhinos, viatjarà a Austràlia per ocupar el lloc del tercera línia i segona línia Smithies.

Watkins, que va disputar dos dels tres tests de les Ashes de l'any passat contra Austràlia, arribarà a Perth abans del cap de setmana, però no està previst que jugui en el partit inaugural de dissabte contra Tonga.

McDermott explica l'exclusió de Connor i la inclusió de Lewis per a la Copa del Món

McDermott anuncia la llista de 23 jugadors d'Anglaterra per a la Copa del Món

Aconsegueix Sky Sports o reprodueix en línia sense contracte a NOW

Tria les notificacions de Sky Sports que vulguis

L'entrenador principal Brian McDermott va declarar: «És molt desafortunat el que li ha passat a en Morgan amb una lesió soferta durant l'entrenament.

«En Morgan ha estat fantàstic des que vam entrar a la concentració. És un autèntic jugador d'equip i la seva ètica de treball i fortalesa són qualitats que sens dubte trobarem a faltar.

«En Kallum ha completat una temporada magnífica amb Leeds aquest any i ha format part del nostre Programa de Rendiment d'Anglaterra en la preparació per a aquesta Copa del Món.

«Espero donar-li la benvinguda a la concentració mentre intensifiquem els nostres preparatius».

Watkins, de 35 anys, va començar la seva brillant carrera com a tres quarts centre, però en els darrers anys ha passat a la davantera i ja ha jugat a les ordres de McDermott a escala de club durant la seva primera etapa com a jugador a Headingley.

Si arriba a jugar, disputarà la seva quarta Copa del Món de Rugbi a 13 després d'haver representat el seu país a casa el 2013 i el 2022, a més de participar a Australàsia quan Anglaterra va arribar a la final del 2017.

Grups masculins

Grup A: Austràlia, Nova Zelanda, Illes Cook, Fiji

Grup B: Anglaterra, Líban, Samoa

Grup C: França, Papua Nova Guinea, Tonga