De comprar-ho per 30 dòlars a vendre-ho per 1,3 milions: el quadre que acaba de batre rècord en una subhasta

‘Alderman Merriam'#s Shells’, pintat per Gertrude Abercrombie en 1951, va ser redescobert l'any passat en una venda de béns

Uns antics quaderns d'escribes treuen a la llum els comptes que feien els matemàtics grecs a l'Egipte romà

Una pintura de Gertrude Abercrombie (1909-1977), adquirida per 30 dòlars en 2025, s'ha venut per 1.352.600 dòlars en una subhasta celebrada a Nova York. L'obra, titulada Alderman Merriam’#s Shells , va ser pintada per l'artista surrealista estatunidenca en 1951, però no es va tornar a saber d'ella fins l'any passat.

El quadre va ser adquirit en 2025 durant una venda de béns en Kalamazoo, Michigan. El comprador, un col·leccionista d'objectes antics, va trobar el quadre de casualitat entre els passadissos de l'habitatge on es realitzava la venda i va pagar per ell una quantitat molt petita de diners. En arribar a casa, va reparar en la signatura de “Abercrombie” que apareixia en el llenç i va decidir investigar la seva procedència.

“El comprador va visitar l'exposició ‘The Whole World Is a Mystery’, en el Museu d'Art de Milwaukee, on el catàleg reproduïa una fotografia del Chicago Tribune de 1952 de la pintura en el seu marc original al costat de les petxines que representa ”, explica Freeman'#s Auctions, la casa que ha realitzat la subhasta , en el comunicat sobre la notícia.

El comprador va decidir lliurar el quadre i la recerca posterior va permetre confirmar que es tractava d'una pintura realitzada per Abercrombie en 1951. Un any després d'acabar-la, l'artista la hi va lliurar al doctor John T. Reynolds com a pagament per uns serveis mèdics . L'obra ha estat des de llavors en mans de la família Reynolds.

Segons la casa de subhastes, Alderman Merriam’#s Shells , que podria #traduir a l'espanyol com Les petxines del regidor Merriam , va arribar a formar part de fins a “sis exposicions individuals en 1952 i 1953”. A partir de llavors, l'obra va romandre “fora de la vista del públic durant prop de 75 anys” , apunta Freeman'#s Auctions. Després de la venda, s'ha convertit en la primera obra de l'artista que supera el milió de dòlars en una subhasta.

Qui va ser Gertrude Abercrombie

L'obra protagonista d'aquesta notícia reflecteix alguns dels trets característics de Abercrombie, considerada una de les figures més emblemàtiques del surrealisme estatunidenc. Nascuda en 1909, va desenvolupar gran part de la seva carrera a Chicago, on va construir un llenguatge pictòric propi a partir d'objectes quotidians , escenaris deshabitats i elements simbòlics.

La seva obra no va trigar a captar l'atenció de la crítica, i va realitzar la seva primera exposició individual en l'Institut d'Art de Chicago en 1944, als seus 35 anys. Només durant la dècada de 1950, es diu que va pintar prop de 500 obres . Pesi a l'èxit que va aconseguir en aquella època, el seu reconeixement internacional va ser durant anys limitat, alguna cosa que ja està canviant. Diferents exposicions han contribuït a recuperar el llegat d'una de les surrealistes més interessants.