Barcelona perd una de les botigues més antigues del Gòtic

Pocs minuts després d'obrir les portes, el vestíbul de la botiga s'omple de clients. "Són amics, que venen a acomiadar-se", explica Glòria Vives, gerent dels Magatzems del Pilar, al número 43 del carrer de la Boqueria, i representant de la cinquena generació al capdavant d'aquest establiment emblemàtic al cor del Gòtic. Amb 140 anys d'història, el comerç familiar d'articles tèxtils artesanals tancarà les portes de forma definitiva aquest divendres. "És una retirada a temps", descriu Vives, que explica que aquest curs ha reprès la seva professió com a mestra de matemàtiques. És l'ofici que va abandonar fa vint anys per agafar la responsabilitat de la botiga, i que ara, quan en té 52, ha decidit reprendre davant les creixents dificultats del petit comerç, com ara l'auge de la compra per internet. Les mateixes dificultats que allunyen les següents generacions del negoci. Per això, durant dos mesos, ha anat compaginant la docència amb les hores a la botiga, fent malabars per atendre els últims clients i liquidar existències. Assumpció Quevedo, mare de Vives i anterior gerent de la botiga, també és aquests dies al local del Gòtic, un dels poquíssims que resten al carrer de la Boqueria que no està adreçat específicament als turistes. S'emociona amb els regals i les paraules d'agraïment dels clients i veïns que s'acosten a dir adeu: "La gent és el que em fa més feliç. No són clients, són amics". Magatzems del Pilar no passa desapercebuda. Entremig de souvenirs i establiments de menjar per emportar-se, dos grans rètols i un aparador ple de colors conviden a entrar i conèixer de primera mà un local emblemàtic. Els seus inicis es remunten a 1886, però no va ser fins al 1913 que els avantpassats de Vives van adquirir la botiga, on havien fet d'aprenents, i van instal·lar-se a viure al pis superior amb part de la família. Així, rere els aparadors de teles i maniquins, han vist passar la història de Barcelona, des de guerres fins a pandèmies. "He tingut la gran sort de fer la meva vida entorn d'aquest negoci", celebra Vives. Durant dècades Magatzems del Pilar ha estat un punt de referència tant per a la família com per al veïnat. "Vaig assabentar-me que tancaven quan estava de vacances, i va ser un cop dur", recorda Joan Pozo, un d'aquells clients que ja és amic. Pozo els comprava peces de roba, però també passava sovint pel local simplement a visitar-les perquè sabia que s'hi sentiria "com si fos part de la família". Per a Pozo, el valor del negoci va més enllà dels productes singulars o dels seus 140 anys d'història: "El més valuós d'aquestes parets són elles dues", assegura, referint-se a Vives i Quevedo. La seva proximitat és, a parer seu, una de les grans pèrdues que patirà el Gòtic. "El primer dia entraves a buscar una faixa o un mantó i sorties sent com un cosí llunyà", ironitza. També lamenta que es perdi un comerç que mantenia viu "l'esperit del barcelonisme al centre neuràlgic de la capital de Catalunya".