Com "Breaking Bad" i RJ Mitte van canviar la percepció sobre la paràlisi cerebral

L'actor estatunidenc RJ Mitte, conegut per interpretar a Walter White Jr. en la sèrie "Breaking Bad", va morir aquest dilluns a Texas als 34 anys.

Els seus representants van dir a l'agència de notícies Reuters que l'artista es va suïcidar.

Originari de Jackson, Mississipí, Mitte va sofrir dany cerebral en néixer i va ser diagnosticat amb paràlisi cerebral lleu als tres anys.

La seva experiència amb aquesta discapacitat li va permetre aportar autenticitat a la seva interpretació de Walter Jr.

En "Breaking Bad", el protagonista, Walter White, és un professor de química de secundària en Nou Mèxic que, després de ser diagnosticat amb càncer, s'endinsa en el món del narcotràfic per a assegurar el futur econòmic de la seva família.

A mesura que s'enfonsa en el baix món del trànsit de metamfetamina, es distancia del seu fill, Walt Jr.

Fora de la pantalla, Mitte va aprofitar la seva popularitat per a defensar els drets de les persones amb discapacitat i promoure una major representació d'aquest col·lectiu en la indústria de l'entreteniment.

En aquest procés va col·laborar com United Cerebral Palsy, de la qual va ser ambaixador.

"Tinc paràlisi cerebral, però mai he deixat que em freni", va assegurar Mitte, en un assaig publicat en el lloc web HuffPost en 2014.

En recordar com va aprendre a #enfrontar a l'assetjament durant la seva infància, va afegir: "Això no hauria de definir-te. Simplement tinc paràlisi cerebral".

El mateix ocorria amb el seu personatge en la sèrie, recentment triada per The New York Times com la millor producció televisiva del segle XXI.

"El que realment m'agradava era que apareixia en televisió interpretant a un personatge amb paràlisi cerebral, però la història no girava entorn de la seva discapacitat", explica Emma Livingstone, fundadora i directora executiva de UP-The Adult Cerebral Palsy Movement.

"Veure a RJ Mitte en pantalla interpretant un paper i, al mateix temps, saber que té paràlisi cerebral va ser una mica realment molt poderós".

Totes les notícies que necessites estan en #BBC World Service

Susan Sellers, presidenta i directora executiva d'United Cerebral Palsy, destaca la labor de Mitte, qui també va crear la Fundació Mitte, que oferia subvencions a iniciatives comunitàries a la seva ciutat natal de Texas.

"La seva labor en defensa dels drets de les persones amb discapacitat es va basar en el compromís de garantir que les persones amb paràlisi cerebral i altres discapacitats fossin vistes i escoltades, i tinguessin l'oportunitat de desenvolupar tot el seu potencial".

El llegat de Mitte és especialment significatiu per als artistes amb discapacitat.

Així ho afirma l'actriu Ruth Madeley, qui interpreta a l'activista pels drets de les persones amb discapacitat Judy Heumann en la pel·lícula "Being Heumann".

"Si no ho veus, no creus que sigui possible. Quan era més jove, l'actuació ni tan sols figurava entre les meves opcions. Ni tan sols pensava que pogués dedicar-me a això", li va dir a la #BBC.