Més enllà del "home meme" d'Apple. Qui és Craig Federighi i quin és el seu paper en els iPhone, iPad i Mac

Craig Federighi és un dels rostres més visibles i reconeguts d'Apple . En cadascun dels esdeveniments, i sobretot en les WWDC, és qui introdueix les novetats en programari de la companyia. És un tipus divertit i es nota per com les seves presentacions van sempre acompanyades d'algun gag còmic. No obstant això, el seu paper en la companyia és molt més seriós i rellevant.

Federighi és el Vicepresident d'Enginyeria de Programari d'Apple des de fa gairebé 15 anys. Però la seva trajectòria en la signatura californiana és molt més longeva, sent considerat un dels homes de la vella guàrdia d'Apple. Tant que fins i tot va arribar a treballar amb Steve Jobs en NeXT Computer, l'empresa que el cofundador d'Apple va fundar després d'abandonar aquesta companyia en els 80.

Estudis, inicis en NeXT i abandó d'Apple

Craig Federighi va estudiar Enginyeria Elèctrica i Informàtica en la Universitat de Califòrnia, on també va obtenir un màster en Informàtica. La seva trajectòria professional va començar estant lligada indirectament a Apple, ja que va aterrar en NeXT en 1994 , sent aquest el seu primer treball lligat a la informàtica.

La companyia fundada per Steve Jobs ja havia deixat enrere la seva aposta inicial pels ordinadors i estava especialment centrada en el programari, àmbit en el qual Federighi ja començava a destacar. Per això, se li va assignar ser part del desenvolupament de Enterprise Objects Framework, una tecnologia orientada a la creació d'aplicacions empresarials i bases de dades. Amb el temps, va acabar sent assignat com a director d'aquest projecte.

Quan en 1996 Apple va comprar NeXT, l'operació no sols va permetre que Steve Jobs tornés a la que havia estat la seva casa, sinó que també es va emportar amb si gran part de l'equip que li va acompanyar. I Federighi estava entre ells, encara que va trigar a penes dos anys a abandonar Apple per a aterrar en Ariba.

Aquesta companyia estava especialitzada en programari empresarial i havia sortit a bossa en 1999, sent una de les empreses amb més potencial de creixement i en la qual a priori encaixava perfectament Federighi. Tant és així que va treballar en Ariba durant una dècada i fins es va convertir en vicepresident executiu.

Retorn a Apple en 2009

En 2009, Craig Federighi va decidir tornar a Apple. Ho va fer per a #posar al capdavant de l'enginyeria de programari de Mac US X . El seu treball durant els següents anys va estar centrat en el desenvolupament del sistema operatiu dels Mac i a dirigir a l'equip encarregat de fer-lo possible.

La seva progressió va ser ràpida, ja que va ser en 2011 quan Bertrand Serlet, vicepresident d'enginyeria de programari fins llavors, va abandonar Apple. Amb això, Federighi va assumir formalment la responsabilitat de l'enginyeria de programari de Mac US X.

Va ser ja agost de 2012 quan se li va ascendir a Vicepresident Sènior d'Enginyeria de Programari , deixant d'estar ja centrat en el programari dels Mac per a supervisar tots els sistemes operatius d'una Apple que ja començava a veure com l'iPhone i l'iPad li menjaven terreny als Mac quant a nombre de vendes i importància en el desenvolupament. També amb això va passar a formar part de l'equip executiu de la companyia, reportant directament a Tim Cook, CEO de l'època.

Va agafar el testimoni del considerat hereu de Steve Jobs

Scott Forstall va ser un dels grans responsables del programari d'Apple durant la dècada dels 2000, arribant a ser considerat l'"ullet dret" de Steve Jobs. De fet, malgrat que va ser Tim Cook qui va assumir el càrrec de CEO en 2011, molts li continuaven considerant com un seriós candidat a dirigir l'empresa, alguna cosa que lògicament no succeirà ja.

Forstall, que va ser Vicepresident d'Enginyeria de Programari va ser considerat extraoficialment el responsable d'un dels grans fiascos de l'Apple moderna quant a programari: Apple Maps. La primera versió d'aquella plataforma va estar envoltada de polèmica pels seus nombrosos errors, des de carreteres i llocs mal situats fins a problemes amb les indicacions i una cartografia que estava lluny del que els usuaris esperaven d'Apple.

Després d'allò, Forstall no va ser acomiadat oficialment, però sí que va deixar de formar part de l'equip executiu d'Apple i va abandonar la companyia poc després . Apple va anunciar a l'octubre de 2012 una reorganització de la seva adreça que implicava que Forstall deixaria el seu lloc a l'any següent i passaria a exercir com a assessor de Tim Cook durant la transició.

I no sabem si Forstall hagués arribat a ser CEO i fins a quin punt hagués estat un obstacle per a l'ascens de Craig Federighi. El que sí que sabem és que l'efecte va dominar que va generar la seva marxa va ser el que va provocar que Federighi ascendís a un lloc que encara conserva des de fa 14 anys.

El paper de Federighi en l'Apple actual

Actualment, el lloc de Federighi és bastant més ampli que quan va heretar les responsabilitats de Forstall . I és que és el màxim responsable de supervisar el desenvolupament de iOS, iPadOS, macOS, watchOS, tvOS, visionOS i qualsevol altre element relacionat amb el programari. A nivell jerarquico, només té per damunt a John Ternus , el CEO.

El seu departament no es limita a l'aspecte que veiem en pantalla. També engloba les aplicacions, els frameworks i bona part de les tecnologies que permeten que tots aquests sistemes funcionin. És una posició que afecta directament a pràcticament tots els productes d'Apple.

En aquests últims anys, hi ha una altra responsabilitat que ha adquirit una importància enorme: la intel·ligència artificial . Apple assenyala actualment a Federighi com a responsable dels seus desenvolupaments de IA, inclosos els models fundacionals i tot el que impulsa a Apple Intelligence i Siri #AI .

Precisament aquesta última ha estat la protagonista d'un dels majors desafiaments de Federighi . Apple va entrar en una crisi de reputació després d'anunciar una nova Siri per a 2025 que finalment es va haver de retardar i que no s'ha llançat fins a aquest 2026. I encara que inicialment no va ser Federighi el responsable, ha acabat sent-ho després d'una necessària reestructuració de departaments.

De cara al públic, és la part divertida de les keynotes

La popularitat de Craig Federighi entre els afeccionats a Apple no ve només pel seu càrrec, sinó de com es comporta davant de les cambres . Les seves presentacions tenen un to molt més distès que les d'altres directius i els seus gestos han acabat convertits en memes que circulen per Internet cada vegada que Apple celebra una keynote .

Però aquesta faceta pública no hauria de fer que es perdi de vista la importància del seu lloc. Federighi porta més d'una dècada dirigint el programari d'Apple i ha romàs en la primera línia durant una transformació enorme de les seves plataformes.

Darrere de l'home dels memes d'Apple ens trobem també un dels executius que més influència té sobre el que ocorre cada vegada que encenem un iPhone, obrim un Mac o posem un Apple Watch en la nina.

En una Apple en ple procés de reestructuració amb el nou CEO al capdavant, no sabem què li oferirà el futur a Federighi i fins a quin punt l'auge de la IA generativa pot ser una llosa o una oportunitat per a ell. El que sí que sabem és que el seu paper continuarà sent clau per a entendre cap a on evoluciona el programari d'Apple i com la companyia integra la IA en els seus dispositius.

En Applesfera | Quants anys d'actualitzacions li queden a la meva iPhone? Així podem saber-ho

En Applesfera | Apple macOS: totes les versions fins avui, com saber la que estàs usant i com actualitzar el sistema operatiu

- La notícia Més enllà del "home meme" d'Apple. Qui és Craig Federighi i quin és el seu paper en els iPhone, iPad i Mac va ser publicada originalment en Applesfera per Álvaro García #M. .