Al poble de Benjamí Noval, la nova joia del ciclisme: ''No m'atabala ser un líder, vull ser el millor del món''

El guaje prodigiós rep a EL MUNDO en el medieval Puente d'Arcu. En la riba del Nalón, el júnior Benjamí Noval (18 anys) llueix el seu mallot arc de Sant Martí i les tres medalles d'or guanyades en el Mundial de Mont-real i en l'Europeu de Ljubljana de contrarellotge i ruta. El nou fenomen del ciclisme espanyol està acompanyat pel seu pare (ex ciclista durant 14 temporades, company d'Alberto Contador i Llanci Armstrong). Tots dos viuen a un pas d'allí, en una casa de dues plantes aixecada en un prau, a dos quilòmetres de Pola de Laviana, on el xaval és aclamat com a heroi.. «És un neñu molt normal. En la conca minera presumim d'ell», assenyala un cicloturista que va participar dimecres passat en l'homenatge organitzat per l'Ajuntament de la localitat asturiana. El diumenge va fer el servei d'honor en l'estadi Carlos Tartiere. Pregunta. Acapares elogis (fenomen, noi d'or, màquina, monstre, etc) com ningú. No t'atabala aquesta pressió? Resposta. No m'atabala res. P. Llavors tens fusta de líder. R. Més que un líder, em considero un noi tranquil. No tinc pressa pel que pugui venir. P. Els tres ors en ruta i contrarellotge són una fita històrica en el ciclisme espanyol. Els teus triomfs es deuen a la genètica o a la tècnica? Benjamí Noval, amb les seves tres medalles d'or.Jorge Peteiro R. A la genètica, però aquesta genètica cal treballar-la. I enguany crec que la vaig treballar bastant bé. P. El teu pare va ser ciclista i ara és el teu entrenador, relacions públiques, preparador... Qui més et va ajudar? R. La meva mare. El dos sempre estan quan ho necessito. El meu pare mai em va ficar pressió en el ciclisme, jo vaig fer el que vaig voler a cada moment. Tot va sortir de mi. Crec que també va influir que ell i Samuel Sánchez tinguessin un equip de ciclisme (MMR Academy, a Avilés). A Samuel li conec des que vaig néixer, li considero com un més de la família. Tinc plena confiança en ell. P. De qui et vas recordar quan vas guanyar les medalles d'or en la contrarellotge i en la ruta del Mundial? R. De ningú. Vaig pensar en tot el treball que vaig fer temps enrere i en els esforços que va haver de realitzar la meva família durant aquests anys perquè jo pogués rendir bé i millorar la forma per a obtenir el Mundial. P. I en qui vas pensar quan vas aconseguir el títol, per només tres centèsimes de segon, en l'agònica crono de l'Europeu? R. Només em vaig recordar del dolent que estava aquesta setmana i del que vaig sofrir en els últims set quilòmetres. Les cames no em responien i no vaig gaudir per a res la carrera. Benja Noval, que l'any vinent correrà en el Ineos britànic, estudia 2n de Batxillerat, en format en línia, en un centre de Pola de Laviana. El xaval assegura que compaginar els llibres i el ciclisme d'alt nivell és complicat i que en un futur li agradaria #dedicar a activitats relacionades amb el ciclisme: nutrició, preparació esportiva...

A la seva casa de Puente d'Arcu -poble de 57 habitants- hi ha una desena de bicis, entre elles, una amb la qual va córrer la prova en ruta de l'Europeu, que il·lustra aquesta entrevista, i una altra amb la qual va guanyar l'or en ruta en el Mundial. La seva germana Lua, en categoria cadet, també vol ser ciclista. Ara pertany al Mirat Cycling de Salamanca. La seva mare, Sara, és l'única de la família que no practica el ciclisme. «Ha vist tant, que sap de tot» , afegeix el triple campió espanyol. Benjamí Noval, pare i fill.J. PeteiroMUNDO P. Has dit que Alberto Contador, com a corredor i company del teu pare, t'ha inspirat molt. R. Sí , li vaig veure córrer en televisió. Quan jo tenia cinc o sis anys, moment en el qual es va retirar el meu pare, ja vaig començar a retenir en la memòria els seus grans moments. Per descomptat, que és el meu ídol. Aconseguir tot el que ell va aconseguir seria un plaer, però també em fixo en altres corredors. P. En quins corredors? R. En els quals fan bé cada cosa, els que pugen, els que baixen, els que fan un esprint... Cal sumar els punts positius de cadascun i unir-los tots per a intentar ser el millor corredor possible. P. Estàs destinat a ser el nou líder del ciclisme espanyol Això et carrega de responsabilitat? R. No em pesa aquesta responsabilitat, em motiva per a intentar, no marcar història, però sí per a ser un corredor diferent en aquesta nova època, per a tractar de ser el millor corredor d'Espanya i, si Déu vol i les cames, el cap i les lesions ho permeten, ser el millor corredor del món. P. Aquesta mentalitat guanyadora no era habitual en el ciclisme espanyol, sembla que Tadej Pogacar i Remco Evenepoel han ensenyat a guanyar permanentment. R. Crec que sempre cal sortir amb mentalitat de vèncer, de fer tan bé com sigui possible. Jo, quan rotlle, intento guanyar. Sempre vaig al màxim. La superioritat mostrada en la seva etapa de júnior captiva a l'afeccionat, però els especialistes i el seu entorn demanen prudència. «El que ha fet només està a l'abast dels grans. Té arpa i és humil», ha afirmat Pedro Delgado. «Deixem-li créixer amb tranquil·litat», reclama Comptador. «Cal deixar-li que sigui ell mateix i no fer comparacions odioses», apunta Samuel Sánchez. Noval és la joia que tots acaronen. P. Tems que l'ona de tots aquests èxits et superi? Que encara que l'any vinent debutis en el professionalisme t'exigim triomfs? R. Sí, per descomptat, per això haig de tenir tranquil·litat. Cal donar temps, acostumar-me a la nova categoria. Si després tinc els números, capacitat i cap per a ser un líder o un guanyador, tot arribarà. P. En un futur tindràs els números per a guanyar un Tour de França? R. No tot són números, també cal saber córrer. Cal fer grup, aconseguir que tot el grup corri amb tu i tu córrer amb ells per a intentar guanyar junts. Benjamí Noval, en Puente d'Arcu.J. PeteiroMUNDO P. Què prefereixes guanyar, un Tour de França o un Mundial? R. Un Tour és una cosa històrica, però si es tracta de triar només un, trio un Mundial.

Si anessin set Tour, em quedo amb els Tours, però si és un, prefereixo un Mundial. Un Mundial és diferent al Tour, és una carrera en la qual et jugues tot en cinc hores, no com en el Tour, que disposes de tres setmanes. El Tour requereix més esforç i treball, però el Mundial és complicat. P. Et veus amb opcions en les clàssiques? R. És alguna cosa que potser em costa. Enguany, en el Ineos, veuré què se'm dóna millor. Potser dins de dos anys és un esprinter o vagi bé en el pla. No sé. Cal tenir tranquil·litat. A veure quin és el meu lloc i com puc rendir millor per a l'equip. P. Amb qui et quedes, amb Tadej Pogacar o amb Remco Evenepoel? R. Ara mateix m'agrada Remco, però crec que Pogacar està marcant una època i té un forma diferent de córrer, igual que Remco. P. Els dos són uns fenòmens, però ja han sofert, per les lesions, la crueltat de ciclisme. R. Sí, les caigudes afecten física i mentalment. Són moments complicats que et produeixen respecte, però tampoc pots pensar-ho molt, perquè llavors mai vas al límit. P. En el ciclisme, a causa dels nombrosos escàndols, quan un gana amb autoritat sempre apareixen les sospites i els comentaris sobre dopatge. T'inquieta o et preocupa el que poden dir? R. Per a res. Cada corredor sap el que fa. Si tu estàs tranquil i saps que el que es diuen sobre tu és mentida, no tens per què preocupar-te i pots dormir tranquil, sense problemes.