Per què la internet de Starlink és clau en la guerra de drons d'Ucraïna contra Rússia

Els satèl·lits de Starlink, operats per la signatura SpaceX de Elon Musk, ofereixen una internet d'alta velocitat molt valuós per a les guerres modernes.

En el cas d'Ucraïna, el servei és vital per a les comunicacions en el camp de batalla i perquè sigui eficaç la seva guerra de drons contra Rússia.

Gràcies a Starlink, els drons ucraïnesos poden #mantenir connectats amb els seus operadors a distàncies majors que amb les xarxes de ràdio convencionals, a més de que els fa menys vulnerables a les interferències.

Però el dimarts a la nit, Starlink va restringir sobtada i inesperadament la velocitat de vol a la qual els drons poden #connectar a la seva xarxa d'internet.

Això va interrompre algunes "missions" en el camp de batalla, segons va declarar un alt funcionari ucraïnès, al mateix temps que va dificultar la capacitat de Kyiv per a #protegir dels atacs russos.

La restricció de velocitat a 160 #km/h implicava que qualsevol dron que viatgés més ràpid que això perdia la connexió, la qual cosa els deixa pràcticament inutilitzables.

"Starlink li dóna a Ucraïna la capacitat de veure el que s'aveïna i de protegir a la gent", va declarar Kurt Volker, exembajador dels Estats Units davant l'OTAN, al programa Today de #BBC Ràdio 4. "Si s'interromp aquesta comunicació, moriran més persones, i alentir-la de la forma en què s'ha fet és una decisió molt cínica i insensible".

Fuentes de Defensa d'Ucraïna van informar la #BBC que part del servei militar Starshield de Starlink s'havia restablert el dimecres a la nit, encara que encara no és clar si s'han aixecat per complet les restriccions sobre la velocitat a la qual poden volar els drons sense perdre la connexió.

Les fonts van agregar que les autoritats continuaven treballant per a aclarir "les raons i circumstàncies" darrere d'aquesta mesura.

Però aquesta mesura ha demostrat una vegada més com Starlink pot influir en el conflicte, que porta assolant el país des que Rússia va llançar la seva invasió a gran escala a Ucraïna al febrer de 2022.

Starlink és una xarxa d'internet que utilitza satèl·lits en òrbita terrestre baixa que proporciona connectivitat, especialment en zones remotes i camps de batalla.

Actualment compta amb més de 10.000 satèl·lits actius, la qual cosa la converteix en la major constel·lació de satèl·lits del món.

És propietat de SpaceX, l'empresa de Elon Musk, i és la principal font d'ingressos de la companyia.

Mentre que Starlink és per a ús civil, Starshield és el seu servei de grau militar, dissenyat per al Pentágono.

Starshield es basa en la xarxa Starlink, però compta amb major seguretat, com un xifrat millorat, perquè la informació confidencial pugui #transmetre sense ser interceptada.

El govern estatunidenc ha permès a Ucraïna utilitzar Starlink i Starshield en el seu defensa contra Rússia. Musk va tallar l'accés de Moscou al servei al febrer, la qual cosa li va donar a Kyiv un avantatge en el conflicte.

Totes les notícies que necessites estan en #BBC World Service

En poques paraules, Starlink utilitza els seus milers de satèl·lits per a proporcionar internet d'alta velocitat a gairebé tots els racons del planeta, mitjançant terminals terrestres que els usuaris poden comprar i instal·lar fàcilment.

Com diu Musk, només tenen dues instruccions: "apuntar al cel i connectar".

Això les fa ideals per al seu ús en el camp de batalla.

"És una connexió... que bàsicament es pot usar molt ràpid, no es necessita cap equip especial, no cal #preparar, simplement vas al terreny i normalment funciona", va dir a la #BBC un soldat anomenat Neo, pertanyent a una de les unitats de reconeixement amb drons d'Ucraïna.

"Simplifica el nostre treball perquè podem traduir o transmetre en directe les nostres operacions de reconeixement", va afegir.

Segons George Barros, de l'Institut per a l'Estudi de la Guerra (ISW), la xarxa s'ha convertit en "la columna vertebral de les comunicacions militars a Ucraïna" i és utilitzada per les forces navals, terrestres i aèries de Kyiv.

A Ucraïna s'utilitzen tant Starlink (el servei civil) com Starshield (el servei militar), depenent de les necessitats de comunicació.

Segons va explicar Fangs a la #BBC, és fonamental per a l'ús eficaç d'armes com els drons, que es connecten a la xarxa perquè els operadors puguin veure els seus objectius en temps real, minimitzant així el temps entre la detecció i el tret.

Atès que Rússia no està autoritzada a utilitzar Starlink, quan Ucraïna llança míssils de llarg abast a l'interior de Rússia per a atacar refineries de petroli, la xarxa no funciona.

Pel que fa a l'autodefensa d'Ucraïna, el país depèn de la xarxa de Starlink per a protegir el seu espai aeri contra els atacs russos, especialment els drons Shahed propulsats per reactors, va afegir Fangs.

Els Shaheds volen a velocitats superiors a 319 #km/h, la qual cosa significa que la restricció de Starlink va fer pràcticament impossibles els esforços ucraïnesos per localitzar-los.

Per al soldat Neo, això significa que qualsevol restricció deliberada a la xarxa Starlink és "una traïció".

Al no existir un substitut immediat per a la xarxa de Starlink, qualsevol restricció de velocitat o pèrdua de connectivitat té importants implicacions per a les defenses d'Ucraïna, i les limitacions recents han demostrat la gran dependència de Kyiv d'aquesta xarxa.

Si bé Starlink pot proporcionar accés en gairebé qualsevol lloc del món, això no significa que es pugui accedir a ell a tot arreu, i els països han d'obtenir una llicència per a utilitzar-ho.

Rússia és un dels llocs on no està autoritzat, encara que Kyiv ha declarat en el passat que Moscou continuava adquirint terminals i utilitzant-les en el territori ocupat a Ucraïna.

"Si SpaceX té coneixement que una part no autoritzada està utilitzant la terminal de Starlink, investigarem la denúncia i prendrem mesures per a desactivar la terminal si es confirma", va declarar Starlink en 2024.

Però amb desenes de milers de terminals només a Ucraïna, podria ser una tasca gairebé impossible determinar quines terminals estan autoritzades i quins no.

Durant una visita a Londres el dimecres, el president Volodymyr Zelensky havia dit que esperava que es tractés només d'un error; no obstant això, en una entrevista posterior amb el Financial Times , va afirmar: "No va ser un problema tècnic, va ser la seva voluntat".

Musk va afirmar que Starshield és gestionat pel govern estatunidenc i va suggerir que el Pentágono podria ser el responsable.

"Els sistemes Starshield són propietat del govern dels EUA i estan sota el seu control", va escriure en X. "Qualsevol límit de velocitat o ús ho decideixen les forces armades estatunidenques i, en última instància, el president dels Estats Units".

"Starlink és un servei comercial propietat de SpaceX i controlat per ella. L'ús de Starlink es limita a activitats civils o defensives i no pot #utilitzar per a accions militars ofensives, ja que fer-ho seria inapropiat per a una empresa comercial", va acabar.

La #BBC va intentar obtenir comentaris de la Casa Blanca i el Pentágono.

Les restriccions imposades el dimarts a la nit van coincidir amb els atacs mortals de Rússia contra Ucraïna, que van deixar a 600.000 persones sense electricitat i van afectar les instal·lacions de comunicacions i energia utilitzades per l'exèrcit ucraïnès.

Els ucraïnesos van afirmar no haver rebut cap advertiment sobre l'arribada dels drons abans que impactessin.

"És clar que aquesta acció no pot ser una coincidència i està relacionada amb la situació política actual", va escriure l'assessor de Zelensky, Serhiy Beskrestnov, en Telegram el dimecres al matí.

Les relacions entre els Estats Units i Ucraïna han empitjorat recentment, especialment des que els Estats Units va anunciar un acord amb Rússia per a importar el seu dièsel al mercat estatunidenc.

Zelensky ho va qualificar com un regal per al president rus Vladimir Putin, i en resposta Donald Trump va dir que creu que "és hora que Ucraïna tingui un nou president".

El diumenge, Trump va anunciar un alto-el-foc en matèria d'infraestructura energètica, però tres dies després, Ucraïna va reprendre els atacs, acusant a Rússia d'ignorar l'acord i als Estats Units de retirar un suport crucial.

El Kremlin va dir que mai havia acceptat un alto-el-foc.

Zelensky ha acusat als Estats Units d'amenaçar amb retenir informació d'intel·ligència si Ucraïna continua atacant les instal·lacions petrolieres russes. Trump ho ha negat, però la setmana passada va declarar a la premsa que a Zelensky "més li val detenir" els atacs.

Durant la seva estada a Londres, Zelensky va reconèixer #sentir traït pels Estats Units.

L'acord de Trump amb Rússia és l'últim intent del seu govern per baixar els preus del combustible als Estats Units abans de les eleccions de mig mandat de novembre, després de mesos bregant amb les conseqüències polítiques de la guerra amb l'Iran.

Aquest conflicte, que va començar al febrer, ha disparat els preus, deteriorant la seva popularitat entre els estatunidencs.

Aquest article va ser escrit originalment en anglès i usem una eina d'intel·ligència artificial per a traduir-ho. Un periodista de la #BBC va revisar el text abans de la seva publicació. Més informació sobre com usem IA .

Per a veure aquest contingut, favor activar Javascript, o intentar amb un altre navegador